ترجمة: أ. أماني أبوالعينين
يبدأ أولياء أمور الطلاب المشخصين باضطراب طيف التوحد، وأقرانهم من غير المشخصين ، بالتفكير في الالتحاق بالجامعة مع تقدم أبنائهم في المرحلة الثانوية. ووفقًا لوزارة العمل الأمريكية، فإن الطلاب ذوي الإعاقة الحاصلين على درجة البكالوريوس يحصلون على وظائف بنسبة مماثلة تقريبًا لأقرانهم غير المعاقين (وزارة العمل، 2018). وبناءً على هذه المعلومات، يركز أولياء الأمور على الالتحاق بالجامعة “المناسبة” كهدف نهائي. إلا أن هذا التركيز يغفل الهدف الحقيقي. فالجامعة بحد ذاتها لا ينبغي أن تكون الهدف النهائي، بل يجب أن يكون الهدف من هذه المرحلة الانتقالية هو العيش باستقلالية وإيجاد عمل مُجزٍ. فالعديد من الأفراد ذوي القدرات العالية المشخصين باضطراب طيف التوحد قادرون فكريًا على إكمال المقررات الدراسية الجامعية، لكنهم يواجهون صعوبة في إيجاد عمل. تُعلّم شهادات العلوم الإنسانية التي تستغرق أربع سنوات الطلاب التفكير بشكل شامل، لكنها لا تُعلّمهم بشكل صريح مهارات العمل والحياة المستقلة. يحتاج الطلاب المشخصين باضطراب طيف التوحد إلى تدريب عملي يربط بين ما يتعلمونه في الصف الدراسي وما هو متوقع منهم في سوق العمل.
تُشير الإحصاءات المتعلقة بتوظيف الشباب والبالغين المشخصين باضطراب طيف التوحد إلى وضعٍ مُقلق. إذ يُعاني المصابون بهذا الاضطراب من معدلات توظيف أقل من جميع فئات الإعاقة الأخرى، ويتقاضون أجورًا أقل في الساعة، ويعملون في مجالاتٍ أقل (رو، 2013). كما أنهم يتقاضون أجورًا أقل من جميع فئات الإعاقة الأخرى، ويعملون ساعاتٍ أقل بنسبة 36% أسبوعيًا، ونسبة الأفراد الذين يعملون بدوام كامل منهم تُعادل ثلث نسبة جميع فئات الإعاقة الأخرى (ستانديفر، 2012). ووجد شوك (2012) أن 34.7% من الشباب المشخصين باضطراب طيف التوحد في مرحلة الانتقال إلى الحياة العملية التحقوا بالجامعة، وأن 55.1% منهم حصلوا على وظائف مدفوعة الأجر خلال ست سنوات بعد التخرج من الثانوية. كما وجد فريقه أن أكثر من 50% منهم لم يشاركوا في أي عمل خلال السنتين التاليتين للتخرج من الثانوية. ولذلك، يُعد التخطيط للمرحلة الانتقالية، مع التركيز على ما بعد الجامعة والالتحاق بالعمل، أمرًا بالغ الأهمية.
متى ينبغي على الآباء البدء بالتفكير في التخطيط لمرحلة الانتقال؟ الجواب هو: فورًا. يعتقد الكثيرون أنه نظرًا لصغر سن أبنائهم، يمكن تأجيل هذه الأفكار والقرارات إلى المرحلة الثانوية. ويعزز التشريع الفيدرالي هذا المفهوم. فبموجب قانون تعليم الأفراد ذوي الإعاقة (IDEA)، يجب على الطالب ذي الإعاقة تحديد هدف لمرحلة انتقاله في سن الرابعة عشرة. ويجب وضع خطة انتقال واضحة بحلول سن السادسة عشرة، تُحدد الأنشطة التي من شأنها دعم أهداف خطة الانتقال. وعادةً ما تكون هذه الأهداف إما دخول سوق العمل والعيش باستقلالية، أو الالتحاق بالتعليم ما بعد الثانوي.
عند ولادة طفل، تبدأ العديد من العائلات بالادخار للتعليم الجامعي والتخطيط لانتقال طفلها من المرحلة الثانوية إلى الجامعة. تلجأ بعض العائلات إلى خطة ادخار جامعي (529) لتحقيق ذلك. لا تختلف العائلات التي لديها طفل صغير مصاب باضطراب طيف التوحد عن العائلات التي لديها طفل غير مصاب به. مع ذلك، قد يكون لتشخيص التوحد أثر مدمر على الوالدين، إذ يؤدي غالبًا إلى القلق والتردد وفقدان الأمل والأحلام. تتخلى بعض العائلات عن تلك الأحلام وتتوقف عن التفكير في مرحلة ما بعد الثانوية، وتركز على تأمين احتياجاتها اليومية. بفضل الكشف المبكر والتدخل باستخدام تقنيات قائمة على الأدلة، تحسنت نتائج الأطفال المشخصين باضطراب طيف التوحد، وأصبح بإمكان بعض الطلاب الالتحاق بالتعليم ما بعد الثانوي.
مع إقرار قانون تحقيق تجربة حياة أفضل (ABLE) لعام 2014، أصبح بإمكان أولياء أمور الأطفال ذوي الإعاقة، من أي نوع، البدء في الادخار ليس فقط للتعليم ما بعد الثانوي، بل لمجموعة واسعة من خدمات الدعم. وقد صُممت خطط الادخار بموجب قانون ABLE على غرار خطط الادخار الجامعي 529. ويمكن استخدامها لتكملة المزايا الأخرى وتغطية نفقات مثل التعليم، والسكن، والمواصلات، والتدريب المهني، والتقنيات المساعدة، وخدمات الدعم الشخصي، أو الرعاية الصحية ونفقات المعيشة الأساسية. وتعمل حسابات الادخار من خلال قانون ABLE كحسابات الادخار الجامعي أو الصحي – حيث تنمو الأرباح معفاة من الضرائب، وتُعفى من ضريبة الدخل الفيدرالية عند استخدامها لتغطية نفقات الإعاقة المؤهلة. ولكي يكون الفرد مؤهلاً، يجب أن يكون مستحقًا للمزايا بناءً على فقدان البصر أو الإعاقة بموجب الباب الثاني (SSDI) أو الباب السادس عشر (SSI)، أو أن يُثبت أنه كفيف، أو معاق، أو لديه حالة مُدرجة في “قائمة البدلات الرحيمة” التي تحتفظ بها إدارة الضمان الاجتماعي (SSA). يجب أن يكون فقدان البصر أو الإعاقة قد حدث قبل بلوغ الشخص سن 26 عامًا. يبلغ الحد الأقصى للمساهمة السنوية في الحسابات المنشأة بموجب قانون ABLE 14,000 دولار أمريكي، والحد الأقصى لرأس مال الحساب 400,000 دولار أمريكي. تخضع هذه الحسابات لرسوم صيانة سنوية قدرها 30 دولارًا أمريكيًا. لا تؤثر الأرصدة الأقل من 100,000 دولار أمريكي على استحقاقات الضمان الاجتماعي التكميلي (SSI)، بينما تُحتسب الأرصدة التي تزيد عن 100,000 دولار أمريكي كمورد للمستفيد، وقد تؤدي إلى تعليق استحقاقات الضمان الاجتماعي التكميلي. لا تؤثر الأموال الموجودة في هذه الحسابات على برنامج Medicaid. يمكن استثمار الأموال في الحساب ضمن ثمانية خيارات استثمارية، تتفاوت في المخاطر والرسوم. تشمل نفقات الإعاقة المؤهلة أي نفقات تُنفق لصالح صاحب الحساب في الحفاظ على صحته أو استقلاليته أو جودة حياته أو تحسينها. في حال عدم إنفاق الأموال الموجودة في الحساب على نفقات الإعاقة المؤهلة، قد تُفرض ضرائب، بالإضافة إلى غرامة فيدرالية محتملة بنسبة 10%، على الأرباح الناتجة عن السحب. تُطلق على هذه المدخرات أسماء مختلفة ويتم إدارتها من قبل عدد من شركات الاستثمار التي تختلف باختلاف الولاية (Froehlich، 2017).
يتطلب التخطيط للانتقال على المدى الطويل القدرة على تصور المسار الذي سيؤول إليه الطفل المصاب باضطراب طيف التوحد، والانطلاق من هذه النقطة. هل سيلتحق الطفل بالجامعة أو ببرنامج تعليمي ما بعد الثانوي؟ أم سيلتحق بالعمل؟ ما هو مستوى الاستقلالية الذي يطمح إليه؟ تبذل المدارس جهودًا ممتازة لتحقيق أهداف خطة التعليم الفردية (IEP) التي تركز على نقاط قوتها الأساسية، وهي تعليم المهارات الأكاديمية. إلا أن نقص التدريب والتحديات الهيكلية تجعل من الصعب تحقيق أهداف خطة التعليم الفردية في مجال اكتساب مهارات الحياة المستقلة والمهارات الاجتماعية. قد يحتاج الأهل إلى أخذ زمام المبادرة في كتابة وتدريس المهارات المتعلقة بهذه الأهداف. على سبيل المثال، هناك ثلاثة مؤشرات على نجاح الانتقال إلى برنامجنا الجامعي للطلاب ذوي الإعاقة، وهي: (1) الاستيقاظ والاستعداد للمدرسة أو العمل يوميًا؛ (2) تناول أدويتهم بأنفسهم؛ (3) غسل ملابسهم أسبوعيًا. مع أن هذه الأهداف لا ترتبط مباشرةً بالدراسة، إلا أنها ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالعيش باستقلالية على المدى الطويل. وتشمل مهارات العيش المستقل الأخرى التي تُساعد على تحقيق ذلك ما يلي: (1) الثقافة المالية؛ (2) التدريب على السفر؛ (3) مهارات ما قبل التوظيف ومهارات العمل.
إن معرفة ما يمكن توقعه من المنطقة التعليمية يساعد أولياء الأمور في عملية التخطيط للانتقال. ووفقًا لقانون تحسين تعليم الأفراد ذوي الإعاقة (IDEIA، 2004)، تُعرَّف خدمات الانتقال بأنها: مجموعة منسقة من الأنشطة المصممة خصيصًا للطفل ذي الإعاقة، ضمن عملية موجهة نحو تحقيق النتائج، وتركز على تحسين التحصيل الأكاديمي والوظيفي للطفل ذي الإعاقة، لتسهيل انتقاله من المدرسة إلى أنشطة ما بعد المدرسة. ويشمل ذلك: التعليم ما بعد الثانوي، والتعليم المهني، والتوظيف المدمج (بما في ذلك التوظيف المدعوم)، والتعليم المستمر وتعليم الكبار، وخدمات الكبار، والعيش المستقل، أو المشاركة المجتمعية؛ ويستند إلى احتياجات الطفل الفردية، مع مراعاة نقاط قوته وتفضيلاته واهتماماته؛ ويتضمن: التعليم، والخدمات المساندة، والخبرات المجتمعية، وتطوير أهداف التوظيف وغيرها من أهداف الحياة بعد المدرسة، وعند الاقتضاء، اكتساب مهارات الحياة اليومية والتقييم المهني الوظيفي.
يكمن الخلاف بين المناطق التعليمية وأولياء الأمور في تحديد موعد انتهاء خدمات الانتقال، بالإضافة إلى تحديد الجهة المسؤولة مالياً عنها. وقبل إعادة إقرار قانون تعليم الأفراد ذوي الإعاقة (IDEA)، خصصت وزارة التعليم الأمريكية فترةً للتعليقات، حيث تم تسليط الضوء على هذه المسألة.
تعليق: أوصى بعض المعلقين بأن توضح اللوائح أنه يمكن للمدارس استخدام الأموال المقدمة بموجب الجزء ب من القانون لدعم الأطفال في البرامج الانتقالية في حرم الجامعات وفي البيئات المجتمعية.
مناقشة: لا نعتقد أن التوضيح الذي طلبه المعلقون ضروري لإضافته إلى اللوائح، لأنه كما هو الحال مع جميع خدمات التعليم الخاص والخدمات ذات الصلة، يقع على عاتق فريق خطة التعليم الفردية (IEP) لكل طفل تحديد خدمات التعليم الخاص والخدمات ذات الصلة اللازمة لتلبية احتياجاته الفريدة لكي يحصل على التعليم العام المجاني والمناسب (FAPE). لذلك، إذا قرر فريق خطة التعليم الفردية (IEP) أن احتياجات الطفل يمكن تلبيتها على أفضل وجه من خلال المشاركة في برامج انتقالية في الجامعات أو في مراكز مجتمعية، وأدرج هذه الخدمات في خطة التعليم الفردية (IEP) الخاصة بالطفل، فيمكن استخدام الأموال المقدمة بموجب الجزء (ب) من القانون لهذا الغرض. (34 CFR الأجزاء 300 و301 مساعدة الولايات لتعليم الأطفال ذوي الإعاقة ومنح ما قبل المدرسة للأطفال ذوي الإعاقة؛ القاعدة النهائية، الصفحة 46668).
بموجب قانون تعليم الأفراد ذوي الإعاقة (IDEIA)، تتولى الهيئة التعليمية المحلية أو المنطقة التعليمية مسؤولية تعليم الطفل ذي الإعاقة في البيئة الأقل تقييدًا حتى بلوغه سن 21 عامًا، شريطة ألا يكون الطالب قد تخرج من المدرسة الثانوية، أو حقق أهداف خطة التعليم الفردية (IEP)، أو أجرى مقابلة تقييمية. وبموجب هذا القانون، ينتهي مفهوم مرحلة الانتقال إلى سن 21 عامًا.
يمكن لأي والد أن يخبرك أن مرحلة انتقال الشباب تنتهي عند سن 21. وسواء كان الشاب يعاني من إعاقة أم لا، فإنه لا يزال بحاجة إلى الدعم والمساعدة في الانتقال إلى مرحلة البلوغ. مع إقرار قانون فرص الابتكار في القوى العاملة (WIOA)، تم تمديد سن الشباب في مرحلة الانتقال إلى 24 عامًا. وقد وُصف هذا القانون بأنه “أهم تشريع للأشخاص ذوي الإعاقة منذ إقرار قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة لعام 1990″، لأنه يركز على الشباب في مرحلة الانتقال ويُلزم بتخصيص 15% من ميزانيات خدمات إعادة التأهيل المهني الحكومية لهذه الفئة. والهدف هو توفير فرص عمل تنافسية ومُدمجة للشباب في هذه المرحلة. كما أنه يُلغي الاعتماد على ورش العمل المحمية والوظائف ذات الأجور المتدنية. ولم يعد مجرد إغلاق الملف بعد 90 يومًا يُستخدم كمؤشر على نجاح المؤسسة، بل أصبح التركيز الآن على الاستمرارية في العمل وتوفير أجر معيشي كريم. وينص قانون WIOA تحديدًا على “… خدمات انتقالية للطلاب ذوي الإعاقة تُسهّل انتقالهم من المدرسة إلى الحياة ما بعد الثانوية، مثل توفير فرص عمل تنافسية ومُدمجة، أو خدمات ما قبل التوظيف…” (HR 803-233). في السابق، كان أولياء أمور… لم يكن بإمكان الشباب في مرحلة الانتقال إلى العمل الاعتماد على مكاتب التأهيل المهني الحكومية لتمويل التدريب قبل التوظيف. يوفر برنامج WIOA NOW تمويلًا لخدمات الانتقال قبل التوظيف، والتي قد تشمل ما يلي:
مهارات المقابلة
ارتداء الملابس المناسبة لبيئة العمل
التدريب على السفر
مهارات العيش المستقل
كتابة السيرة الذاتية
التواصل المناسب بين الزملاء والمشرفين
الثقافة المالية
تُعدّ هذه المهارات أساسيةً للطلاب ذوي اضطراب طيف التوحد للحصول على وظائف والحفاظ عليها. ويُؤمل أن يُسفر هذا التشريع الجديد عن مزيد من التعاون بين المدارس ومكاتب التأهيل المهني ومؤسسات التعليم العالي. وقد وجد ميليغور وآخرون (2012) أن فرص الحصول على وظيفة تزداد عند توفير خدمات التوظيف من قِبل مكاتب التأهيل المهني. ومع ذلك، لم يتلقَّ سوى 48% من الشباب ذوي اضطراب طيف التوحد هذه الخدمات. ووفقًا لفريق ميليغور، تُعدّ خدمات التعليم ما بعد الثانوي أفضل مؤشر على تحسين الدخل، ولكن 10% فقط من بيانات التأهيل المهني تلقوا هذه الخدمات. كما وجد ويمان وآخرون (2013) ومور وشيلينغ (2015) في دراساتهم أن التدريب المهني ما بعد الثانوي وبرامج الانتقال الجامعية تزيد بشكل ملحوظ من فرص توظيف الطلاب ذوي اضطراب طيف التوحد. أشارت دراسة أجراها روكس وآخرون (2018) إلى أن الشباب في مرحلة الانتقال الذين تلقوا خدمات إعادة التأهيل المهني أثناء دراستهم في المرحلة الثانوية كانوا أكثر عرضة للحصول على وظائف. ويترتب على ذلك بالنسبة للآباء تشجيع مشاركة ممثلين عن مكتب خدمات إعادة التأهيل المهني الحكومي في اجتماعات خطة التعليم الفردية (IEP) بدءًا من سن الرابعة عشرة.
إذا لم يكن الطالب المصاب باضطراب طيف التوحد ينوي الالتحاق بالجامعة، فعليه البحث عن برنامج انتقالي، سواءً كان تابعًا للجامعة أو للمجتمع، إن أمكن، كجزء من انتقاله إلى مرحلة البلوغ. قد يكون العثور على هذه البرامج صعبًا. إليك أربعة موارد متاحة للآباء الذين يفكرون في التخطيط للانتقال ويبحثون عن برامج:
عند البحث عن برنامج كهذا، اسأل عن نتائج خريجيه. هل لديهم بيانات تتابع أوضاعهم؟ ماذا يفعل خريجو هذه البرامج بعد إتمامها؟ بعض البرامج تُنشئ مجتمعًا داعمًا وشاملًا للأفراد ذوي الإعاقة الذين يستقرون بشكل دائم في المجتمع المجاور لبرنامج الانتقال. ما الذي تقدمه هذه البرامج لدعم هؤلاء الخريجين؟ أشارت نتائج دراسة هاولين وجود وهاتون وروتر (2004) إلى أن قلة من الشباب المشخصين باضطراب طيف التوحد يعيشون بمفردهم، ويعملون، ولديهم أصدقاء. يعتمد معظمهم على عائلاتهم في ترتيبات السكن والدعم المستمر. بعد إجراء مقابلات مع العديد من عائلات الطلاب ذوي الإعاقة، واستطلاع آرائهم حول ما يُساعدهم على الانتقال إلى مرحلة البلوغ، جمع برنامج “ليزلي يونيفرستي ثريشولد” التبرعات وأنشأ مركزًا للخريجين مُخصصًا للدعم المستمر للطلاب ذوي الإعاقة الذين تخرجوا من برنامج الانتقال. تهدف هذه المبادرة إلى ضمان استمرار توظيفهم، وانخراطهم الاجتماعي في المجتمع، وتوفير مجموعة متنوعة من خدمات الدعم. يشمل التخطيط للانتقال على المدى الطويل محاولة إيجاد مجتمع يمكن للشباب في سن الانتقال المشخصين باضطراب طيف التوحد المشاركة فيه، وإيجاد عمل مجزٍ، والتمتع بنوعية حياة جيدة.
المراجع
Transition Planning for the Long Haul – Life Beyond College
https://autismspectrumnews.org/transition-planning-for-the-long-haul-life-beyond-college
