في عام 1975 أقر الكونجرس الأمريكي قانون التعليم لجميع الأطفال ذوي الاعاقة (EHA) لدعم الولايات والمحليات في حماية حقوق الرضع والأطفال الصغار وتلبية الاحتياجات الفردية.

وتم تغيير اسم هذا القانون التاريخي إلى قانون تعليم الأفراد ذوي الإعاقة (IDEA) في عام 1990.

قبل قانون التعليم لجميع الأطفال ذوي الاعاقة (EHA)، لم يستطيع العديد من الأطفال من الحصول على التعليم وفرص التعلم. 

وفي عام 1970، قامت المدارس الأمريكية بتعليم طفل واحد فقط من بين كل خمسة أطفال من ذوي الإعاقة.

ويطالب قانون تعليم الأفراد ذوي الاعاقة (IDEA) المدارس العامة بتقديم خدمات التربية الخاصة للطلاب المؤهلين.

يغطي قانون تعليم الأفراد ذوي الإعاقة (IDEA) ثلاثة عشر فئة من فئات الإعاقة.