ترجمة: أ. فاطمة الزهراني
فهم «مساحة العمل الذهنية المؤقتة»
تخيّل الموقف الآتي: تستعد لإقامة مناسبة عائلية، وتطلب من طفلك مساعدتك في تجهيز المنزل. تبدو التعليمات بسيطة: ضع ألعابك في غرفتك، وانقل أحذية أفراد الأسرة إلى الخزانة، ثم جهّز المائدة. يوافق الطفل، لكن عندما تعود للتحقق مما أنجزه، تجد أن المائدة لم تُجهّز، وأن الأحذية ما تزال في الممر، بينما وُضعت الألعاب في الخزانة.
فما الذي حدث؟
قد يواجه الأطفال الذين يجدون صعوبة في مواصلة المهمة والالتزام بتسلسل خطواتها تحديات مرتبطة بالذاكرة العاملة (Working Memory). وهي إحدى الوظائف التنفيذية (Executive Functions) التي تؤدي دورًا مهمًا في معالجة المعلومات واستخدامها والاحتفاظ بها مؤقتًا أثناء أداء الأنشطة اليومية.
تُستخدم الذاكرة العاملة في العديد من المهام الذهنية، مثل تذكّر رقم هاتف لفترة قصيرة، واستحضار التعليمات، وتطبيق القواعد النحوية وبنية الجمل أثناء الكتابة، وكتابة مقال، واستخدام صيغة رياضية لحل مسألة.
يمكن النظر إلى الذاكرة العاملة بوصفها قدرة ذهنية تتيح للفرد الاحتفاظ بالمعلومات التي يحتاج إليها أثناء تنفيذ مهمة ما والتعامل معها في الوقت نفسه. وعلى خلاف المعلومات المخزنة في الذاكرة طويلة المدى (Long-Term Memory)، التي يمكن الاحتفاظ بها حتى في الفترات التي لا نفكر فيها بها بصورة مباشرة، تعمل الذاكرة العاملة بوصفها عملية نشطة ومؤقتة. فهي أشبه بمساحة ذهنية نحتفظ فيها بالمعلومات المطلوبة وننظمها ونعالجها خلال لحظة معينة.
مساحة عمل محدودة
ماذا يحدث عندما تمتلئ هذه المساحة الذهنية بالمعلومات؟
يمتلك الدماغ قدرة محدودة على التعامل مع عدد كبير من المعلومات في الوقت نفسه. ويمكن توضيح الذاكرة العاملة من خلال تشبيهها بطاولة تُستخدم بوصفها «مساحة للعمل المعرفي» (Cognitive Workspace). عندما توضع كمية كبيرة من المعلومات الجديدة على هذه الطاولة، قد تصبح مساحة العمل المعرفية مثقلة، ويبدأ بعض المعلومات في الخروج من نطاق الانتباه أو يصعب الاحتفاظ بها.
عندما يُطلب من طفل يواجه صعوبات في الذاكرة العاملة تنفيذ مهمة جديدة، مع تذكّر مجموعة من القواعد المتعلقة بكيفية تنفيذها، فقد يتمكن من أداء جزء من المهمة، لكنه يرتكب أخطاء متعددة أو لا يكملها بالكامل. ويحدث ذلك لأنه قد يجد صعوبة في الاحتفاظ، في الوقت نفسه، بالمعلومات المتعلقة بما ينبغي فعله، والخطوة التالية، والقواعد التي يجب اتباعها أثناء التنفيذ.
اضطرابات التعلم والذاكرة العاملة
Learning Disorders and Working Memory
يواجه جميع الأشخاص حدود الذاكرة العاملة في بعض المواقف؛ فقد ينسى الشخص أحد الأغراض المدرجة في قائمة التسوق، أو يعجز مؤقتًا عن تذكّر قواعد لعبة يتعلمها للمرة الأولى. إلا أن صعوبات الذاكرة العاملة قد تكون أكثر وضوحًا لدى بعض الأطفال ذوي اضطرابات التعلم (Learning Disorders).
قد تستهلك محاولة التكيف مع التحديات المصاحبة لبعض اضطرابات التعلم، مثل عسر القراءة (Dyslexia)، واضطراب التعلم غير اللفظي (Nonverbal Learning Disorder)، وصعوبات المعالجة السمعية (Auditory Processing Difficulties)، جزءًا كبيرًا من مساحة العمل المعرفية لدى الطفل.
ويعود ذلك إلى أن الطفل قد يحتاج إلى تحليل بعض العمليات وتنفيذها بوعي وتركيز، في حين يؤديها أطفال آخرون بصورة أكثر تلقائية. ومن أمثلة ذلك:
إذا كان الطفل يواجه صعوبات في المعالجة السمعية، فقد يحتاج إلى بذل جهد أكبر للاستماع إلى المعلومات المقدمة في الصف، والاحتفاظ بها، ثم تطبيقها.
قد يحتاج الطفل الذي لديه اضطراب تعلم غير لفظي إلى العمل بصورة واعية على تفسير الإشارات الاجتماعية والاستجابة لها بطريقة مناسبة، مثل تعبيرات الوجه، والسخرية، والمعاني الضمنية، في حين قد تتم هذه العملية بصورة أكثر تلقائية لدى أطفال آخرين.
يؤدي هذا الجهد الإضافي إلى شغل مساحة أكبر من «طاولة» العمل المعرفية، مما يترك مساحة أقل لاستقبال المعلومات الجديدة ومعالجتها. وقد يظهر ذلك في صورة بطء نسبي في سرعة معالجة المعلومات (Processing Speed).
اضطراب فرط الحركة وتشتت الانتباه والذاكرة العاملة
ADHD and Working Memory
قد يواجه الأطفال ذوو اضطراب فرط الحركة وتشتت الانتباه (Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder – ADHD) صعوبات في الذاكرة العاملة أيضًا. وتعد الذاكرة العاملة إحدى الوظائف التنفيذية الأساسية التي تساعد الفرد على تنظيم سلوكه، وتحديد أهدافه، والتخطيط لها، ومتابعة تنفيذها.
يمكن أن تسهم الصعوبات في الوظائف التنفيذية في ظهور مشكلات تتعلق بالتنظيم والانتباه لدى الأطفال ذوي اضطراب فرط الحركة وتشتت الانتباه. وعلى غرار بعض الأطفال ذوي اضطرابات التعلم، قد يحتاج الطفل ذو اضطراب فرط الحركة وتشتت الانتباه إلى بذل جهد واعٍ ومستمر للمحافظة على تركيزه وتنظيم خطواته، في حين قد تتم هذه العمليات بصورة أكثر تلقائية لدى أطفال آخرين.
فعلى سبيل المثال، قد يجد الطفل صعوبة في الاحتفاظ بالقواعد أو المبادئ الإرشادية للمهمة في ذهنه، خصوصًا إذا كان يحاول في الوقت نفسه تجاهل المشتتات. وقد تكون هذه المشتتات خارجية، مثل صوت صنبور يتسرب منه الماء أو أصوات أطفال يلعبون في الخارج، أو داخلية، مثل القلق أو التفكير فيما سيتناوله لاحقًا.
عندما تكون مساحة العمل المعرفية المتاحة محدودة، تصبح بعض وظائف الذاكرة العاملة أكثر صعوبة، مثل الاحتفاظ بالمعلومات، واسترجاع التعليمات، ومتابعة المهام التي تتطلب التخطيط وتنفيذ عدة خطوات. وكلما ازدادت المعلومات التي يحاول الطفل التعامل معها في الوقت نفسه، زاد احتمال نسيان جزء منها أثناء تنفيذ المهمة.
عندما تُفسَّر صعوبات الذاكرة العاملة على أنها سلوك غير مناسب
من أبرز التحديات التي قد يواجهها الأطفال ذوو صعوبات الذاكرة العاملة أن نسيانهم للتعليمات أو عدم إكمالهم للمهام قد يُفسَّر بصورة غير دقيقة على أنه نقص في الدافعية أو رفض متعمد للتعليمات. وقد يؤدي ذلك إلى حدوث خلافات بينهم وبين الوالدين أو المعلمين، أو إلى اتهامهم بعدم بذل جهد كافٍ.
قد يشعر بعض الأطفال بالحرج من الاعتراف بأنهم لم يتمكنوا من تذكّر التعليمات. وقد يقللون من الجهد الذي يبذلونه في المهام التي لا يحققون فيها نتائج إيجابية، لا سيما عندما تتكرر الانتقادات الموجهة إليهم. ويمكن أن يؤدي ذلك إلى انخفاض استعدادهم لبذل الطاقة الإضافية اللازمة لتتبّع المطلوب منهم وتذكّر خطواته.
فعلى سبيل المثال، قد تقول لطفلك: «ارتدِ ملابس النوم، وجهّز ملابس الغد، ثم نظّف أسنانك». إذا نفّذ الطفل خطوة واحدة أو خطوتين فقط، أو عاد ليسأل: «ما الشيء الثالث الذي طلبتَه مني؟»، فقد يبدو سلوكه، من دون فهم السياق، وكأنه عدم التزام بالتعليمات.
لكن تكرار هذا النمط قد يكون مؤشرًا على أن الطفل يواجه صعوبة في الاحتفاظ بعدة تعليمات في ذاكرته العاملة وتنفيذها بالتسلسل، وليس بالضرورة أنه يتعمد مخالفة التعليمات أو تجاهلها.
المرجع:
What Is Working Memory?
https://childmind.org/article/what-is-working-memory/
