ترجمة: أ. أماني أبو العينين
لماذا تُعدّ فترة البلوغ نقطة تحوّل بالنسبة للفتيات ذوات اضطراب طيف التوحد؟
اضطراب طيف التوحد (ASD) هو حالة عصبية نمائية معقدة تتميز باختلافات في التفاعل الاجتماعي والتواصل وأنماط السلوك غالبًا ما تشمل هذه الاختلافات صعوبات في التواصل غير اللفظي، وتكوين العلاقات، والاعتماد الشديد على الروتين والتوقع. مع ذلك، فقد تأثر تطوير معايير التشخيص وجزء كبير من الأبحاث الحالية حول اضطراب طيف التوحد تاريخيًا بمنظور يركز على الذكور لعقود، كان يُنظر إلى اضطراب طيف التوحد على نطاق واسع على أنه حالة تصيب الذكور بشكل رئيسي، مما أدى إلى فهم محدود لكيفية ظهور اضطراب طيف التوحد لدى الفتيات والنساء.
تتميز فترة المراهقة بتغيرات بيولوجية ونفسية واجتماعية سريعة، حيث ينتقل الأطفال من مرحلة الطفولة إلى مرحلة البلوغ و يُعدّ البلوغ، وهو عنصر أساسي في هذه المرحلة، مرحلةً تتضمن تغيرات هرمونية وجسدية كبيرة، تشمل نمو الثدي، وبدء الحيض، ونمو شعر الجسم. وتتزامن هذه التغيرات البيولوجية مع النمو المعرفي والعاطفي، مما يجعل المراهقة فترةً حساسةً للغاية حتى بالنسبة للشباب الذين ينمون بشكل طبيعي.
بالنسبة للفتيات ذوات اضطراب طيف التوحد، قد يبدأ البلوغ في سن مبكرة ويكون أكثر صعوبة. تشير الأبحاث إلى أن حوالي 58% من الفتيات ذوات اضطراب طيف التوحد يبدأن البلوغ قبل سن الحادية عشرة . وقد ارتبط البلوغ المبكر بزيادة القلق وصعوبة أكبر في التكيف مع التغيرات النمائية على الرغم من هذه المخاطر، فإن التحديات الفريدة التي تواجهها الفتيات ذوات اضطراب طيف التوحد خلال فترة البلوغ غالبًا ما تحظى باهتمام محدود، وكثيرًا ما يتأخر الاستعداد لهذه المرحلة الانتقالية أو يكون غير كافٍ . بالنسبة للمراهقين المصابين باضطراب طيف التوحد، فإن اجتماع المتطلبات البيولوجية والعاطفية والاجتماعية خلال فترة البلوغ يمكن أن يزيد من حدة الصعوبات القائمة في التنظيم والتواصل والتكيف
لماذا غالباً ما يتم إغفال اضطراب طيف التوحد لدى الفتيات؟
على الرغم من أن تشخيص اضطراب طيف التوحد لدى الأولاد أكثر شيوعًا من البنات، إلا أن هذا الاختلاف لا يعني بالضرورة أن اضطراب طيف التوحد أقل انتشارًا بين الإناث بل على العكس، غالبًا ما تكون الفتيات ذوات اضطراب طيف التوحد أقل عرضةً لظهور السمات “الكلاسيكية” التي تُركز عليها معايير التشخيص التقليدية. فمقارنةً بالأولاد ذوي اضطراب طيف التوحد، تُظهر الفتيات في كثير من الأحيان مهارات اجتماعية معرفية أقوى، مثل وعي أكبر بالمعايير الاجتماعية، وتعبير وجهي أكثر وضوحًا، ورغبة أقوى في التواصل الاجتماعي قد تُخفي هذه الخصائص صعوبات كامنة، مما قد يؤدي إلى عدم ملاحظة الفتيات ذوات اضطراب طيف التوحد أو سوء فهمهن.
ونتيجةً لذلك، لا تزال الفتيات ذوات اضطراب طيف التوحد غير مدروسات بشكل كافٍ، وغير مشخصات، وغير مدعومات بشكل كافٍ . تُظهر الأبحاث أن احتمالية تشخيص اضطراب طيف التوحد لدى الفتيات أقل من احتمالية تشخيصه لدى الأولاد، حتى عندما يُظهرن مستويات مماثلة من شدة الأعراض يُسهم هذا التفاوت في التشخيص في تأخير الوصول إلى الدعم والتدخلات الضرورية خلال فترات النمو الرئيسية.
أدى التحيز الجنسي في تشخيص اضطراب طيف التوحد إلى تجاهل العديد من الفتيات ذوات اضطراب طيف التوحد، أو تشخيصهن بشكل خاطئ، أو اكتشاف إصابتهن في مراحل متأخرة من حياتهن (كاربنتر وآخرون، 2019؛ غولد وأشتون-سميث، 2011). ويمكن أن يكون لتأخر التشخيص أو عدم اكتشافه عواقب طويلة الأمد، إذ يحد من حصولهن على الدعم التعليمي والعاطفي والاجتماعي المناسب، ويؤثر سلبًا على نموهن وجودة حياتهن (تايلور وداوالت، 2020).
التغيرات الهرمونية والتنظيم العاطفي
يؤثر اضطراب طيف التوحد على نمو الدماغ بطرق تؤثر على التواصل، والتنظيم العاطفي، والمرونة، والمعالجة الحسية. غالبًا ما يواجه الأطفال الذوي اضطراب طيف التوحد صعوبة بالغة في التكيف مع التغيير وإدارة التحولات، إلى جانب أنماط من التفكير والسلوك الجامد أو المتكرر. قد تشمل الاختلافات في المعالجة الحسية فرط الحساسية أو نقص الحساسية للمؤثرات الداخلية والخارجية، مما قد يؤثر بشكل كبير على الأداء اليومي. بالإضافة إلى ذلك، يعاني العديد من الأطفال ذوي اضطراب طيف التوحد من حالات صحية نفسية مصاحبة، بما في ذلك القلق والاكتئاب
نظرًا لأنّ القدرة على التنبؤ والروتين غالبًا ما يكونان أساسيين في تنظيم المشاعر لدى المصابين باضطراب طيف التوحد، فإنّ فترات التغيرات النمائية السريعة قد تكون صعبة للغاية. يُحدث البلوغ تحولات بيولوجية وهرمونية مفاجئة تُخلّ بالروتينات الراسخة والتوقعات الجسدية. تشير الأبحاث إلى أنّ الأطفال ذوي اضطراب طيف التوحد قد يستجيبون لهذه التغيرات بشكلٍ أكثر حدة، وأحيانًا بطرق تبدو غير متكيفة، في محاولتهم لاستعادة الشعور بالسيطرة والاستقرار ().
على الرغم من أهمية هذه التغيرات، لا يزال هناك نقصٌ نسبيٌّ في المعلومات حول كيفية تجربة الإناث ذوات اضطراب طيف التوحد للمراحل الانتقالية الإنجابية، بما في ذلك الحيض. ويعكس هذا النقص في الفهم عدة ثغرات مترابطة في الأبحاث. تاريخيًا، ركزت أبحاث اضطراب طيف التوحد بشكل أساسي على الأطفال، انطلاقًا من افتراض أن اضطراب طيف التوحد حالةٌ تصيب الأطفال، مما جعل تجارب المراهقين والبالغين غير مستكشفة بشكل كافٍ إضافةً إلى ذلك، غالبًا ما تعتمد الأبحاث التي تتناول الأطفال ذوي الاختلافات في النمو العصبي والتواصل على تقارير مقدمي الرعاية بدلًا من وجهات النظر الشخصية، مما يزيد من خطر تحيز الذاكرة ويحد من فهم التجربة المعاشة.
تُساهم أوجه عدم المساواة بين الجنسين في البحوث الطبية والنفسية في تفاقم هذه الفجوة المعرفية. لطالما عانت النساء والفتيات من نقص التمثيل في البحوث السريرية، بما في ذلك دراسات اضطراب طيف التوحد، مما أدى إلى محدودية البيانات حول كيفية تأثير العمليات البيولوجية، مثل التقلبات الهرمونية، على الصحة النفسية على امتداد مراحل العمر ونتيجةً لذلك، لا تزال الآثار النفسية للتغيرات الهرمونية – سواءً أكانت طبيعية خلال فترة البلوغ أم متأثرة بوسائل منع الحمل الهرمونية – غير مفهومة بشكل كافٍ. والجدير بالذكر أنه على الرغم من الاستخدام الواسع النطاق لوسائل منع الحمل الهرمونية عالميًا، لم تظهر دراسات واسعة النطاق حول آثارها على الصحة النفسية إلا مؤخرًا نسبيًا
استُبعدت الإناث ذوات اضطراب طيف التوحد بشكل خاص من أبحاث اضطراب طيف التوحد ، مما يعكس تصورًا راسخًا بأن اضطراب طيف التوحد حالة تصيب الذكور في الغالب وقد عزز هذا الاستبعاد التحيزات السريرية والمجتمعية، وقلل من فهم كيفية ظهور اضطراب طيف التوحد لدى الإناث عبر مراحل النمو. وتُبرز استطلاعات الرأي التي أجرتها منظمات يقودها أشخاص ذوي اضطراب طيف التوحد هذه الفجوة بشكل أكبر، حيث أشار العديد من المشاركين ذوي اضطراب طيف التوحد إلى أن الأبحاث التي تركز على النساء والفتيات تُعد حاجة ملحة لم تُلبَّ بعد
التحديات الحسية خلال فترة البلوغ والحيض
تتضمن مرحلة البلوغ تغيرات هرمونية وفسيولوجية هامة، تشمل ظهور الخصائص الجنسية الثانوية كنمو الثديين وشعر الجسم وبدء الدورة الشهرية بالنسبة للفتيات ذوات اضطراب طيف التوحد، قد تحدث هذه التغيرات في وقت أبكر من المتوقع، ما قد يُسبب لهنّ ضيقًا شديدًا. تشير الأبحاث إلى أن حوالي 58% من الإناث ذوات اضطراب طيف التوحد يبدأن مرحلة البلوغ قبل سن الحادية عشرة، الأمر الذي قد يزيد من قلقهنّ ويُقلل من قدرتهنّ على التأقلم مع التحولات النمائية السريعة
0.99999 0.05 0.05 0.05 0.05 0.05 يُرجى ملاحظة أن هذا النص قد يحتوي على معلومات حول كيفية عمل هذا النص. …
قد تُزيد الاختلافات في التواصل من تعقيد هذه التجارب. فقد يجد الأطفال ذوي اضطراب طيف التوحد صعوبة في تسمية الأحاسيس الجسدية، أو وصف شدة الألم، أو إدراك متى يستدعي الانزعاج طلب الدعم. ونتيجةً لذلك، قد لا يتم تشخيص آلام الدورة الشهرية أو علاجها، لا سيما عندما يُعبَّر عن الضيق من خلال تغيرات سلوكية بدلاً من الشكاوى اللفظية. وقد يتفاقم تأخير طلب الدعم أو تلقيه بسبب الحرج الاجتماعي والثقافي المحيط بالحيض، مما يزيد من خطر استمرار الضيق لفترة طويلة
تُشكل الحساسيات الحسية، وتحديات التواصل، ومحدودية الوصول إلى الدعم المناسب، مجتمعةً، بيئة معقدة يمكن أن يؤدي فيها البلوغ والحيض إلى تعطيل التنظيم العاطفي والأداء اليومي للفتيات ذوات اضطراب طيف التوحد بشكل كبير.
مشاكل الصحة النفسية خلال فترة البلوغ
يبدأ البلوغ بتنشيط محور الغدة النخامية-الوطائية-التناسلية، مما يُحفز سلسلة من العمليات العصبية الصماء المترابطة، بما في ذلك بدء نمو الغدد التناسلية، وبدء نمو الغدة الكظرية، والنمو البدني السريع تلعب هذه التغيرات الهرمونية دورًا محوريًا في النمو البدني، كما تؤثر على التنظيم العاطفي، والدافع الاجتماعي، والتعرض لمشاكل الصحة النفسية
يرتبط توقيت البلوغ غير الطبيعي بزيادة المخاطر النفسية، لا سيما عندما يبدأ البلوغ في وقت أبكر من المتوقع. وقد رُبط البلوغ المبكر بارتفاع معدلات الاكتئاب والقلق لدى الإناث، فضلاً عن زيادة الحساسية للضغوط الاجتماعية ومخاوف تتعلق بصورة الجسم و قد تتفاقم هذه المخاطر لدى الفتيات ذوات اضطراب طيف التوحد، واللاتي يعانين أصلاً من زيادة احتمالية الإصابة باضطرابات الصحة النفسية الداخلية.
تشير الأبحاث إلى أن البلوغ قد يتزامن مع تراجع مؤقت أو مطوّل في الأداء لدى بعض الأطفال ذوي اضطراب طيف التوحد. وقد وثّقت الدراسات ازديادًا في العدوانية، و السلوكيات الوسواسية، واضطراب تنظيم الانفعالات، والسلوكيات التكرارية خلال فترة المراهقة، إلى جانب تراجع في الأداء التكيفي و اللغوي و المعرفي ويبدو أن الفتيات أكثر عرضةً لفترات طويلة من التدهور خلال مرحلة البلوغ، مما يؤكد الحاجة إلى المتابعة المبكرة والدعم النفسي الموجّه.
على الرغم من هذه المخاطر، لا تزال فترة المراهقة ممثلة تمثيلاً ناقصاً في أبحاث اضطراب طيف التوحد ، ولم يُفهم دور النمو البلوغي في تشكيل مسارات الصحة النفسية فهماً كاملاً بعد هذه الفجوة تحدّ من قدرة الأطباء والمعلمين والأسر على توقع التحديات وتقديم الدعم الوقائي في الوقت المناسب خلال هذه المرحلة النمائية الحرجة.
التحديات المدرسية والاجتماعية
تتميز فترة المراهقة بتغيرات بيئية واجتماعية هامة، بما في ذلك الانتقال إلى المرحلة الثانوية، والذي يتزامن غالبًا مع البلوغ خلال هذه الفترة، تزداد أهمية العلاقات مع الأقران على حساب العلاقات مع الوالدين والمعلمين. ويصاحب هذا التحول الاجتماعي رغبة متزايدة في القبول وحساسية أكبر لتقييم الأقران ورفضهم
بالنسبة للمراهقين ذوي اضطراب طيف التوحد، قد يؤدي تزايد تعقيد التوقعات الاجتماعية إلى تفاقم التحديات القائمة. تصبح التفاعلات مع الأقران أكثر دقة وأقل تنظيمًا، مما يتطلب مرونة أكبر، وفهمًا أعمق لوجهات نظر الآخرين، واستنتاجًا اجتماعيًا – وهي مهارات قد تكون صعبة بشكل خاص على الشباب ذوي اضطراب طيف التوحد و نتيجة لذلك، قد تبرز الصعوبات الاجتماعية بشكل أوضح خلال فترة المراهقة، مما يساهم في زيادة مشاعر الوحدة والقلق والاكتئاب
تميل مجموعات الأقران خلال فترة المراهقة إلى أن تصبح أكثر انتقائية، وغالبًا ما تتشكل حول اهتمامات مشتركة، ومعايير اجتماعية، وأساليب تواصل متشابهة. وبينما قد يزيد البلوغ من فرص التفاعل مع الأقران، إلا أن هذه الديناميكيات قد تُفاقم، دون قصد، العزلة الاجتماعية لدى الطلاب ذوي اضطراب طيف التوحد تُظهر الأبحاث باستمرار أن المراهقين ذوي اضطراب طيف التوحد أكثر عرضة للوقوع ضحية للتنمر مقارنةً بأقرانهم غير ذوي اضطراب طيف التوحد و رغم أن العواقب العاطفية والنمائية للتنمر على الشباب ذوي اضطراب طيف التوحد لا تزال غير مدروسة بشكل كافٍ، إلا أن الأدلة المتوفرة تشير إلى وجود ارتباط قوي بينه وبين تدهور الصحة النفسية والانطواء الاجتماعي.
دور الآباء ومقدمي الرعاية
تمثل فترة المراهقة مرحلة نمو حاسمة تتسم بتغيرات جسدية و معرفية وعاطفية واجتماعية عميقة. وعندما تتداخل هذه المتطلبات النمائية مع الخصائص الأساسية لاضطراب طيف التوحد، قد تواجه الفتيات ذوات اضطراب طيف التوحد تحديات فريدة أو متفاقمة خلال فترة البلوغ و بينما يُعدّ أطفال الأسرة والأقران والمدارس عادةً المصادر الرئيسية للتوجيه خلال فترة المراهقة، قد يكون وصول الفتيات ذوات اضطراب طيف التوحد إلى التعلم القائم على الأقران محدودًا بسبب صعوبات التواصل الاجتماعي، مما يزيد من عبء الدعم على الأسر
قد تُسبب التغيرات الفسيولوجية والنفسية المصاحبة للبلوغ قلقًا كبيرًا لدى الفتيات ذوات اضطراب طيف التوحد وعائلاتهن. ويُشير العديد من الآباء إلى شعورهم بعدم الاستعداد الكافي لدعم بناتهم خلال فترة الحيض، والتغيرات الجسدية، والاحتياجات العاطفية الناشئة ويمثل بدء الحيض مرحلة انتقالية هامة تتطلب مهارات جديدة في العناية الذاتية، ووعيًا بالجسم، وتكيفًا عاطفيًا
بدون توجيه واضح ودعم مناسب، قد تواجه الأسر صعوبة في التعامل مع الانزعاج الحسي، وروتين النظافة، والتحكم في المشاعر خلال هذه المرحلة. وهذا يُبرز أهمية التثقيف الاستباقي والدعم التعاوني بين مقدمي الرعاية الصحية والمعلمين لتقليل التوتر وتعزيز التكيف الإيجابي خلال فترة البلوغ.
كيف يمكن للمختصين تقديم دعم أفضل للفتيات ذوات اضطراب طيف التوحد
نظراً لأن المراهقين يقضون جزءاً كبيراً من وقتهم في المدرسة، فإن البيئات التعليمية تلعب دوراً محورياً في دعم مراحل النمو الانتقالية، مثل البلوغ. وتنقسم التدخلات المدرسية عادةً إلى نوعين: التدخلات التي تركز على الأقران، والتدخلات التي تركز على الطالب. قد تشمل التدخلات التي تركز على الأقران التثقيف بين الأقران وفرص التفاعل المنظم، بينما تركز التدخلات التي تركز على الطالب على تنمية المهارات واستراتيجيات ضبط النفس. وعلى الرغم من اختلاف هذين النوعين، فإن البرامج الفعالة التي تركز على الأقران تشترك في عدة عناصر أساسية، منها تحديد المشاركين، والتدريب، وفرص التفاعل، وتيسير الكبار، والتقييم المستمر
يؤدي المعلمون دورًا محوريًا في التعاون مع الأسر لدعم الفتيات ذوات اضطراب طيف التوحد خلال مرحلة البلوغ. ويعزز التعاون الوثيق بين الأسرة والمدرسة الاتساق والتفاهم المشترك والكشف المبكر عن التحديات الناشئة وتتيح هذه الشراكات تقديم تدخلات موجهة تلبي الاحتياجات الاجتماعية والعاطفية والحسية خلال فترة البلوغ
تُعدّ الاستراتيجيات القائمة على الأدلة، كالدعم البصري، وتحليل المهام، وروتينات الإدارة الذاتية، وقوائم المراجعة الذاتية، فعّالة بشكل خاص في الحدّ من القلق وتحسين الفهم لدى الطلاب ذوي اضطراب طيف التوحد ومن خلال تقسيم المهام المعقدة أو المجردة إلى خطوات يمكن التنبؤ بها، تدعم هذه الأساليب المنظمة الاستقلالية والتنظيم العاطفي. ويمكن دمج أدوات عملية – تشمل أدلة النظافة الشخصية خطوة بخطوة، وجداول تفضيلات الملابس، وقوائم تنظيم المشاعر، والروتين اليومي – في كل من البيئة المدرسية والمنزلية لتعزيز الاستقلالية والرفاهية خلال هذه المرحلة النمائية الحاسمة.
الخلاصة – الانتقال من سوء الفهم إلى دعم الفتيات ذوات اضطراب طيف التوحد خلال فترة البلوغ
اضطراب طيف التوحد حالة عصبية نمائية معقدة، لطالما فُهمت من منظور يركز بشكل أساسي على الذكور. ونتيجة لذلك، غالبًا ما تم تجاهل التجارب الفريدة للفتيات ذوات اضطراب طيف التوحد، لا سيما خلال فترة البلوغ. تشير الأدلة إلى أن العديد من الفتيات ذوات اضطراب طيف التوحد يبلغن سن البلوغ في وقت أبكر من المتوقع، مما قد يزيد من حدة القلق ويعقد عملية تنظيم المشاعر والسلوك خلال فترة المراهقة.
على الرغم من استمرار تشخيص اضطراب طيف التوحد لدى الأولاد أكثر من البنات، إلا أن هذا التفاوت يعكس اختلافات في أساليب التشخيص لا في مدى انتشاره. قد تظهر على الفتيات ذوات اضطراب طيف التوحد سمات أقل وضوحًا أو “نمطية”، مما يُسهم في تأخر التشخيص ومحدودية الحصول على الدعم. وعندما تتداخل التغيرات المرتبطة بالبلوغ مع الحساسية الحسية، واختلافات التواصل، والتحديات الاجتماعية، يزداد خطر الإصابة بمشاكل الصحة النفسية.
تُشير الأبحاث إلى ارتفاع معدلات صعوبات الدورة الشهرية، والضيق النفسي، والإقصاء الاجتماعي، والتنمر بين المراهقات ذوات اضطراب طيف التوحد، ومع ذلك لا تزال هناك فجوات كبيرة في فهم تجاربهن الحياتية. غالبًا ما تُعرب الأسر والمعلمون عن شعورهم بعدم الاستعداد الكافي لدعم الفتيات ذوات اضطراب طيف التوحد خلال هذه المراحل الانتقالية، مما يُؤكد الحاجة إلى مناهج مبكرة ومنسقة وقائمة على الأدلة.
من خلال زيادة الوعي، ومعالجة التحيز الجنسي في أبحاث اضطراب طيف التوحد وتشخيصه، وتعزيز التعاون بين الأسر والمدارس ومقدمي الرعاية الصحية، يُمكن تقديم دعم أفضل للفتيات ذوات اضطراب طيف التوحد خلال فترة البلوغ. فمع الاستعداد في الوقت المناسب وتوفير الدعم المناسب، يُمكن أن تُصبح هذه المرحلة النمائية الحاسمة فرصةً لتعزيز المرونة والاستقلالية والرفاهية على المدى الطويل.
مراجع
When Puberty Meets Autism: The Hidden Struggles of Autistic Girls
https://autismspectrumnews.org/when-puberty-meets-autism-the-hidden-struggles-of-autistic-girls
