ترجمة: أ. عبدالله الأحمري
يشرح العلماء الأسباب الكامنة وراء هذه الزيادة – وأفضل السبل لتحسين حياة المتنوعين عصبياً
في منتصف التسعينيات، بدأ مفهوم التنوع العصبي كفكرة رسمية وحركة حقوقية في الظهور. وبمساعدة الإنترنت، تمكن المشخّصون باضطراب طيف التوحد وأصحاب الحالات الأخرى من التواصل وبدأوا في مشاركة تجاربهم: ما بينهم من قواسم مشتركة، وكيف اختلفت حياتهم. وكان موضوع متكرر هو كم منهم شعر بالتهميش والإقصاء من مجتمع احتضن فقط الطرق النمطية للوجود في العالم. برزت عبارة “التنوع العصبي” في نقاشاتهم، إلى جانب مصطلح “التنوع العصبي” الذي ظهر في مقالات المجلات لاحقاً في ذلك العقد.
للتنوع العصبي أوجه تشابه واضحة مع التنوع البيولوجي. فهو يروج للاختلاف وشرعية الأفراد. ويؤكد أن أغلبية غير محددة بوضوح يمكن توصيفها بأنها “نمطية عصبية”، حيث تعمل أدمغتهم بطريقة متشابهة إلى حد كبير. بينما الآخرون هم “متنوعون عصبياً”، بأدمغة مُبنية وتعمل بشكل مختلف بعض الشيء.
قد يتم تشخيص المتنوعين عصبياً بمجموعة من الحالات، وكثير منها يتزامن في نفس الفرد. لا توجد قائمة محددة، لكن اضطراب طيف التوحد (وما كان يُعرف سابقاً بمتلازمة أسبرجر) وفرط الحركة ونقص الانتباه (ADHD) شائعان، وكذلك عسر القراءة (صعوبة التعلم التي تؤثر على القراءة والكتابة) وعسر التناسق، والذي يظهر على شكل صعوبات في الحركة والتنسيق.
أحد أقوى الأمور التي قدمها التنوع العصبي للمتنوعين عصبياً هو منحنا طريقة لتصور أنفسنا كأشخاص يستحقون الحياة بشكل جوهري.
كفكرة وحركة، يعيد التنوع العصبي تشكيل التفكير في العلوم والعلوم الاجتماعية والطب. أصبح المتنوعون عصبياً أكثر مشاركة في البحث وفي اللغة المستخدمة لوصفهم. يتم طرح أسئلة حول أولويات البحث والأخلاق والموافقة وما إذا كانت الدراسات ستفيد المتنوعين عصبياً حقاً.
مترابطًا مع مفهوم التنوع العصبي، هناك تحول مستمر يعتمد نموذجًا اجتماعيًا للإعاقة. يفترض هذا النموذج أن العديد من الإعاقات التي يعاني منها المتنوعون عصبياً لا تنتج عن “خلل” في الدماغ، بل تعكس الاحتكاك الذي ينشأ عندما يتحرك شخص متنوع عصبياً في عالم نمطي عصبيًا. بالتالي، يجب تقليل الحواجز التي يواجهونها، وإزالتها إذا أمكن، من خلال جعل المجتمع أكثر مرونة واستيعابًا.
تقول البروفيسورة فرانشيسكا هابي من معهد الطب النفسي وعلم النفس وعلم الأعصاب في كينجز كوليدج لندن: “لقد حدث بالتأكيد تغيير في الروح العامة والنبرة السائدة. لم نعد نتحدث عن علاج التوحد، على سبيل المثال، لكننا نحاول تحسين الأمور المرتبطة به، مثل القلق والاكتئاب، واضطرابات النوم والصرع، والإعاقة الذهنية وضعف اللغة.”
لقد كان مفهوم التنوع العصبي قوة دافعة على المستوى الفردي. أجرت الدكتورة مونيك بوتا، وهي مشخصة باضطراب طيف التوحد وباحثة زميله في علم النفس بجامعة ستيرلينغ، مقابلات مع مشخّصين باضطراب طيف التوحد أثناء عملها على الدكتوراه. وقد روى أحد الرجال كيف أن بعض الأشخاص اختاروا عدم تطعيم أطفالهم ضد أمراض معينة خوفًا من إصابتهم باضطراب طيف التوحد. لقد تم دحض الادعاء بأن اللقاحات تسبب التوحد بشكل قاطع، لكن وجهة نظر الرجل كانت أن بعض الآباء يفضلون المخاطرة بإصابة طفلهم بعدوى قد تكون مميتة على أن يكون مشخصاً باضطراب طيف التوحد.
وتقول بوتا: “لقد كانت تلك لحظة حقيقية لفهم الوصمة الاجتماعية المرتبطة باضطراب طيف التوحد. أحد أقوى الأمور التي قدمها التنوع العصبي للمتنوعين عصبياً هو منحنا طريقة لتصور أنفسنا كأشخاص يستحقون الحياة بشكل جوهري، بغض النظر عن كيفية نظر الآخرين للإعاقة.”
يُقال إن حوالي 15٪ من سكان العالم هم من المتنوعين عصبياً. في المملكة المتحدة، يُعتقد أن 1٪ على الأقل من الأشخاص مشخّصون باضطراب طيف التوحد، وحوالي 4٪ مشخّصون باضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه. تبلغ نسب عسر القراءة وعسر التناسق وعسر الحساب (صعوبة في فهم الأرقام) حوالي 10٪ و 6٪ و 6٪ على التوالي. تعتبر هذه الحالات من اضطرابات النمو العصبي: وهي ناتجة عن كيفية تشكل الدماغ في الرحم أو في الطفولة المبكرة، وكثير منها يتزامن.
لم تكن الأرقام الرسمية دائمًا بهذا الارتفاع. إذا عدنا بالزمن 40 سنة إلى الوراء، كان الأطباء يتحدثون عن إصابة أربعة، أو ربما ستة، من كل 10,000 شخص باضطراب طيف التوحد. اليوم، تشير السجلات إلى أن 1-3٪ من سكان العالم مشخّصون باضطراب طيف التوحد.
شهدت تشخيصات اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه زيادة مماثلة. يميل المشخّصون به إلى مواجهة صعوبات في التركيز؛ وقد يتصرفون باندفاع ويواجهون صعوبة في الجلوس دون حراك. في المملكة المتحدة، تضاعفت تشخيصات الإصابة بين الأولاد في المدارس الثانوية أكثر من مرة خلال عقدين. بين البالغين تحت سن 30 عامًا، كانت هناك زيادة بمقدار 20 ضعفًا. يتم تشخيص المزيد من الأشخاص للمرة الأولى في سن البلوغ.
في الولايات المتحدة، تم وصف الزيادة المطردة في تشخيصات التوحد بأنها “وباء”، وهي كلمة من الأفضل حصرها للأمراض المعدية، مما يوحي بأن التوحد نفسه في ازدياد. بالنسبة للعديد من الباحثين، هذا لا يبدو صحيحًا. يعتقدون أن الزيادة تعود إلى عوامل أخرى مثل التغييرات في طريقة تعريف التوحد.
في الثمانينيات، كان الأطباء يبحثون عن “انعدام الاستجابة الشامل” للآخرين و”العجز الواضح” في تطور اللغة. الآن يرمون شبكة أوسع، ويسجلون التشخيص باضطراب طيف التوحد عند ملاحظة “عجز مستمر” في مجالات مثل التواصل والتفاعل الاجتماعي، إلى جانب سلوكيات مقيدة ومتكررة، مثل اصطفاف الألعاب، والإصرار على نفس الجدول اليومي، والانشغال الشديد باهتمامات معينة.
كما تظهر الحساسيات الحسية أيضًا، كما في حالة اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه. قد يكون الأشخاص حساسين للغاية للأضواء الساطعة، أو أصوات، أو روائح، أو أذواق، أو قوام معين. أو قد يكونون أقل حساسية ويبحثون عن أنواع معينة من التحفيز، أو يكافحون للإحساس عندما يكونون جائعين، أو مرضى، أو يشعرون بالألم.
لكن التحولات في التعريف ليست سوى محرك واحد فقط. هناك وعي أكبر باضطراب طيف التوحد اليوم، ويقوم الأطباء بعمل أفضل في اكتشاف الحالة حيث كان يتم تشخيصها بأقل من واقعها سابقًا. وهذا واضح بشكل خاص لدى الفتيات والبالغين وأصحاب البشرة غير البيضاء. تقول الدكتورة كاثي مانينغ، عالمة النفس في جامعة برمنغهام: “أعتقد أن معظم الزيادة ترجع إلى التغييرات في التشخيص والفهم والوعي. ليس بالضرورة أن هناك المزيد من المشخّصين باضطراب طيف التوحد عما كان عليه الحال من قبل، بل إننا الآن نقوم فعليًا بتشخيصهم والإبلاغ عن هذه التشخيصات.
نادرًا ما يكون هناك سبب محدد يمكن تحديده لحالة فردية معينة، لكن العلماء يشتبهون في أن الحمض النووي هو الأساس وراء 80٪ من حالات التوحد وفرط الحركة ونقص الانتباه.
يُغفل عن الأشخاص لأسباب متنوعة. من هذه العوامل الصورة النمطية للتوحد كحالة ذكورية (التشخيص أكثر شيوعًا بين الذكور بأربع مرات من الإناث). قد يلاحظ المعلمون الولد الذي يمشي باستمرار حول ملعب المدرسة بينما يلعب الباقون كرة القدم، لكنهم يتغاضون عن الفتاة التي تنسخ كل شيء عن صديقتها في المدرسة في محاولة للتكيف. يحدث هذا التمويه في كلا الجنسين وهو ضار في حد ذاته.
تقول هابي: “يخبرنا المشخصين باضطراب طيف التوحد أن [التمويه] مرهق ويمكن أن يضعف إحساسك بهويتك، لأنك قد تكسب أصدقاء، لكنك لا تشعر أنهم أصدقاء حقيقيون، لأنهم أصدقاء مع قناعك وليس معك.”
تعمل قوى مماثلة في حالة اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه. في أواخر التسعينيات، تطلب التشخيص ظهور الأعراض قبل سن السابعة ودليل على “ضعف” في عدة أماكن. الآن تم رفع العمر إلى 12 سنة، ويحتاج الأطفال فقط إلى إظهار “أعراض” في بعض الأماكن. قبل عام 2013، كان اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه والتوحد يستبعد أحدهما الآخر رسميًا. إذا كنت مشخّصا بأحدهما، فلا يمكن تشخيصك بالآخر.
جاءت إحدى أوصاف التوحُّد الأولى في عام 1943، عندما قام ليو كانر، الطبيب النفسي في مستشفى جامعة جونز هوبكنز في ماريلاند، بتوثيق ما أسماه “توحُّد الطفولة”. نشر كانر ملاحظات عن ثمانية أولاد وثلاث بنات أظهروا جميعًا ما أطلق عليه “الاضطرابات التوحدية”. أصبح أحدهم، دونالد تريبلت، معروفًا كأول شخص يتلقى تشخيصًا باضطراب طيف التوحد. عندما فحصه كانر في سن الخامسة، بدا تريبلت وكأنه “يعيش داخل نفسه”، وكان يتعلم الصور بلا نهاية من الموسوعة، ويستمتع بدفع الأشياء للدوران “أي شيء يمكنه الإمساك به”. وكانت بعض ردود أفعاله مثيرة للاهتمام؛ عندما طُلب منه طرح أربعة من عشرة، رد تريبلت قائلًا: “سأرسم شكلًا سداسيًا.”
لم يكن كانر يعرف الأسباب. لاحظ أن الأطفال الذين قام بتقييمهم قد “جاؤوا إلى العالم” مع “عدم قدرة فطرية” على تكوين الروابط الاجتماعية المعتادة. لكنه تساءل أيضًا عن دلالة أن جميعهم ينحدرون من “آباء على درجة عالية من الذكاء”، والقليل منهم جدًا اعتبرهم “دافئي المشاعر حقًا”. وأضاف كانر أن أقرب الأقارب كانوا في الغالب “أشخاصًا منشغلين بشدة بالتجريدات ذات الطابع العلمي أو الأدبي أو الفني” و”محدودي الاهتمام الحقيقي بالناس”. ووصف ثلاث من الزيجات بأنها “فشل ذريع”.
بينما اكتشف كانر الجذور التطورية للتوحد، إلا أن ملاحظاته حول الآباء غذت ادعاءات ضارة بأن التوحد ناتج عن “أمهات باردات المشاعر. هذا قاد بعض الأطباء النفسيين إلى التوصية بما سموه “استئصال الوالدين”، وهي كلمة قاسية كما تبدو، حيث يتم فصل الأطفال جسديًا عن أسرهم.
تم دحض الادعاءات بأن التوحد ناتج عن أسلوب التربية في السبعينيات. قامت سوزان فولشتاين ومايكل روتر في كينجز كوليدج لندن بدراسة توائم كان أحدهم أو كليهما مشخّصا باضطراب طيف التوحد. بعد مقابلة الآباء وتقييم الأطفال، كتبوا واحدة من أهم الأوراق البحثية في هذا المجال، مُظهرين لأول مرة أن التوحد وراثي في الغالب. بعد ذلك بوقت قصير، وصفت لورنا وينغ وجوديث جولد، وهما أيضًا في كينجز كوليدج لندن، “طيف التوحد” بعد العثور على مجموعة كبيرة من الأطفال الذين لا ينطبق عليهم تعريف كانر الضيق لكنهم أظهروا سلوكيات متكررة وصعوبات في التفاعلات الاجتماعية والتواصل والتخيل.
وصف الأطباء اضطرابات الانتباه المختلفة منذ القرن الثامن عشر، لكن الفهم الحالي لاضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه، الذي يجمع بين نقص الانتباه وفرط النشاط في تشخيص واحد، لم يتم تحديده حتى الثمانينيات. يبحث الأطباء عن نمط مستمر من السلوكيات موجود قبل سن 12 عامًا “يتعارض مع الأداء أو النمو”، بدءًا من صعوبة التركيز والتصرف باندفاع، إلى صعوبة البقاء جالسًا عندما يُتوقع ذلك.
تشير الدراسات إلى أن بعض مناطق الدماغ تكون أصغر في حالة اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه بينما تكون مناطق أخرى أكبر؛ وأن هناك خللًا في التوازن في الناقلات العصبية لدى المشخّصين؛ بالإضافة إلى وجود اتصال أكبر بين مناطق الدماغ الأمامية، التي تتعامل مع الانتباه والتحكم، والهياكل الأعمق المرتبطة بالتعلم والحركة والمكافأة والعاطفة.
نادرًا ما يكون هناك سبب محدد يمكن تحديده لإصابة فرد معين باضطراب طيف التوحد أو اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه. يبحث العلماء في الروابط بين التوحد وتقدم عمر الوالدين، والصعوبات أثناء الولادة، والالتهابات أثناء الحمل. أما بالنسبة لاضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه، فتُطرح أسئلة حول التعرض للرصاص، وشرب الكحول والتدخين أثناء الحمل، والولادة المبكرة، وإصابات الدماغ.
يشك العلماء في أن الحمض النووي هو المسؤول عن ما يصل إلى 80٪ من حالات التوحد وفرط الحركة ونقص الانتباه. بينما بعض المتغيرات الجينية المرتبطة بهذه الحالات نادرة وتساهم بشكل كبير، فإن العديد غيرها، ربما الآلاف، تكون شائعة ولها تأثيرات فردية طفيفة. هذه المتغيرات منتشرة بين أفراد المجتمع وتجتمع بدرجات مختلفة في أشخاص مختلفين، مما يؤدي في النهاية إلى التشخيص لدى البعض دون الآخرين.
بالنسبة للعديد من العلماء، فإن فهم البيولوجيا الكامنة وراء التوحد وفرط الحركة ونقص الانتباه وغيرها من حالات النمو العصبي يعني فك تشابك العوامل الوراثية. وقد سلطت دراسات التوحد بالفعل الضوء على المتغيرات الجينية التي تؤثر على الخلايا العصبية وكيفية تواصلها. لكن البحث يسير ببطء، جزئيًا لأنه يمكن أن يكون مثيرًا للجدل. يخشى البعض من أن اكتشاف المتغيرات الجينية المرتبطة باضطراب طيف التوحد سيؤدي إلى فحص الأجنة واختبارات ما قبل الولادة تستبعد المشخّصين باضطراب طيف التوحد من المجتمع، على غرار ما حدث مع متلازمة داون. خشية أخرى هي أن الأطباء قد يسعون يومًا ما إلى منع التوحد أو “علاجه” من خلال التعديل الجيني. كما ذكرت شبكة الدفاع الذاتي للتوحد في عام 2022: “نحن لا نريد ‘علاجات’ للتوحد. نريد أن نستمر في كوننا مشخّصين باضطراب طيف التوحد.
يدرس مورغان جيمس مورغان، طالب الدكتوراه في جامعة ساري، العوامل الوراثية للتوحد. وهو نفسه مشخّص باضطراب طيف التوحد وله ابنة مشخّصة باضطراب طيف التوحد. يقول: “أتفهم سبب قلق الناس، هذه المخاوف مشروعة، لكنني لست متأكدًا من أن هذا يجب أن يوقفنا عن القيام بكل هذا المجال البحثي عندما يكون من الواضح أنه مهم جدًا لفهم ما يحدث.”
ويوضح مورغان أن جزءًا من بحثه يهدف إلى فهم سبب التنوع الكبير في طيف التوحد قائلاً: “يمكن أن يختلف شخصان مشخّصان باضطراب طيف التوحد بشكل كبير عن بعضهما البعض. يمكنك ببساطة مساعدة الأشخاص بناءً على الأعراض التي يظهرونها، لكن من المفيد بالتأكيد فهم سبب اختلاف شخص عن آخر، ويبدو أن الكثير من ذلك مدفوعا بعوامل وراثية.”
لا يمثل هذا المجال الوحيد للنقاش. يقلق البعض من أن النموذج الاجتماعي للإعاقة قد يتجاهل المتنوعين عصبياً الذين لديهم احتياجات طبية واضحة. تقول البروفيسورة باتريشيا هولين، المحررة المؤسسة لمجلة “أوتيزم”: “هناك مجموعات من الآباء يشعرون بأنهم مهملون جدًا لأن أطفالهم مختلفون تمامًا عن الرواد في حركة التنوع العصبي.” حيث يصل عدد غير القادرين على الكلام بين المشخّصين باضطراب طيف التوحد إلى 30٪. ويعاني البعض من نوبات صرع. بينما يحتاج آخرون إلى التغذية عبر أنبوب مباشرة إلى المعدة.
وتعقب هولين: “يعود الأمر إلى فكرة الطيف. هناك مشخّصون باضطراب طيف التوحد قد يكونون علماء أو فنانين بارعين في أحد طرفي الطيف، وفي الطرف الآخر هناك مشخّصون باضطراب طيف التوحد يحتاجون إلى المساعدة في أنشطتهم اليومية. هناك أشخاص حساسون للغاية تجاه أي شيء يوحي بأنك قد تتدخل أو تعالج، بينما يقول آخرون، خاصة العائلات أو مقدمي الرعاية، إننا نحتاج بشدة إلى التدخل والعلاج.”
وتشدد البروفيسورة فرانشيسكا هابي على أن الدعم المناسب في التعليم أمر أساسي. إذا لم يكن المعلم على علم بأن الطفل مشخّص باضطراب طيف التوحد، فقد يُفسر سلوك الطفل على أنه وقاحة عندما يكون مجرد “مباشرة توحدية”. كما أن توفير معلومات واضحة عن التغييرات في الأنشطة يساعد، وكذلك الجداول المرئية، والموقتات التي تضمن أن تكون الانتقالات بين الأنشطة أقل إرباكًا، ومعرفة الحساسيات التي يعاني منها الأطفال. وتضيف هابي: “معظم الأشياء التي تناسب الأطفال المشخّصين باضطراب طيف التوحد هي مفيدة لجميع الأطفال.
ويؤكد الدكتور ماكس دافي، طبيب الأطفال الاستشاري في لندن والذي شُخص باضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه وهو أيضًا وصي في جمعية “ADHD UK”، أن تحسين البيئة أمر أساسي لاضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه أيضًا. ويستخدم تشبيه “الدماغ الجائع” الذي يعاني من نقص مزمن في التحفيز. ويقول إنه للناس أن يفهموا اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه ويعرفوا كيفية الاستجابة له. ويعد بناء العلاقات الإيجابية أمرًا بالغ الأهمية: إذا كان الطفل يتحرك بشكل فوضوي في المنزل، فإن التهديد بسحب جهاز Xbox الخاص به قد يأتي بنتائج عكسية، مما يدفع العلاقة إلى موقف مواجهة. ويضيف أن صحة الدماغ الجيدة مهمة أيضًا: “تأكد من حصولك على نوم جيد، وأن مزاجك تحت السيطرة، واحصل على الكثير من التمارين الرياضية. هذا يجعل دماغك صحيًا وستكون أكثر قدرة على التعامل مع اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه.
يخلُص النص إلى أن التوحد وفرط الحركة ونقص الانتباه حالتان منفصلتان، لكن هناك تداخل في البيولوجيا الأساسية، وفي ملفات التشخيص، والسلوكيات الظاهرة، والرعاية والدعم الفعال. تعد تعديلات البيئة وجعلها مريحة قدر الإمكان أمرًا أساسيًا لكلا الحالتين، لكن هذا مجرد جزء من الحل. ويختتم دافي قائلاً: “الأمر يتعلق أيضًا بتعديل المواقف من حولك. ما يساعد حقًا هو وجود اشخاص يفهمونك ويستطيعون تنظيم البيئة والتكيف مع احتياجاتك.
المرجع :
How Awareness of ADHD and Autism Is Changing Perspectives
