ترجمة: أ. أماني أبوالعينين
يُصيب اضطراب طيف التوحد الأشخاص من مختلف الأعراق والأصول العرقية ومستويات الدخل على حد سواء، إلا أن خدمات اضطراب طيف التوحد لا تُوزع بالتساوي، وفقًا للأبحاث. فكثيرًا ما يتلقى الأطفال من ذوي البشرة السوداء، أو من أصول لاتينية، أو من أصول آسيوية أمريكية، أو من ذوي الدخل المنخفض، عددًا أقل من العلاجات والخدمات المتعلقة باضطراب طيف التوحد كما قد يتم تشخيصهم في وقت متأخر، مما يؤخر حصولهم على المساعدة. فماذا يمكن للوالدين فعله للمساعدة في التغلب على هذه الفوارق؟
تقدم ليندا فليمنج ماكجي، الحاصلة على شهادتيّ دكتوراه في القانون ودكتوراه في علم النفس، نصائح للآباء الذين يرغبون في أن يكونوا مدافعين أفضل عن أبنائهم في المدرسة. ماكجي ، وهي محامية وأخصائية نفسية سريرية في ولاية ماريلاند، تجري اختبارات للأطفال والمراهقين للكشف عن صعوبات التعلم، وتدافع عنهم في اجتماعات المدرسة، كما ألّفت وقدّمت عروضًا تقديمية حول التنوع والتحيز العنصري.
احصل على تشخيص مبكر لاضطراب طيف التوحد
يؤكد ماكجي، كغيره من علماء النفس وخبراء اضطراب طيف التوحد على أهمية التشخيص المبكر لأنه يتيح الحصول على المساعدة في وقت مبكر. ويُشخَّص معظم الأطفال باضطراب طيف التوحد بعد بلوغهم الرابعة من العمر، مع إمكانية تشخيص العديد منهم قبل سن الثانية، وفقًا لتقرير صادر عن لجنة اتحادية معنية باضطراب طيف التوحد وتشير مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة إلى أن “الأطفال السود واللاتينيين المشخصين باضطراب طيف التوحد خضعوا للتقييمات في وقت متأخر مقارنةً بالأطفال البيض المشخصين به” . وقد يؤدي تأخر التشخيص إلى تأخير تقديم الخدمات اللازمة لاضطراب طيف التوحد .
يقول ماكجي: “يُرجّح أن يُشخّص الأطفال ذوو الوضع الاجتماعي والاقتصادي المرتفع [بالإعاقة] بغض النظر عن العرق، وقد ظلّ هذا التفاوت ثابتًا”. وعندما يكون الطفل أسود أو من أصل إسباني من ذوي الدخل المنخفض أيضًا، “يخلق ذلك وضعًا بالغ الصعوبة يتمثّل في نقص التشخيص ونقص تخصيص خدمات التربية الخاصة”.
نصيحتي الأولى هي الكشف المبكر عن الإعاقة. غالبًا ما يحصل الأطفال الذين يتلقون أفضل الخدمات على الرعاية قبل دخولهم المدرسة الابتدائية. لذا، فإن الاستفادة من الخدمات الحكومية وفحوصات النمو في سن مبكرة من أفضل ما يمكنكم فعله. إذا قدم لكم طبيب الأطفال ملاحظات حول نمو طفلكم، فخذوا هذه النصيحة على محمل الجد. أقول للآباء: إذا كان لديكم طفل في الثانية أو الثالثة من عمره، وتم الكشف عن إعاقته مبكرًا، فستكون لديكم فرصة أفضل بكثير لتحقيق نتائج أفضل. هذه النصيحة موجهة لجميع الآباء .
تُقدّم الولايات برامج تدخلية للأطفال منذ الولادة وحتى سن ما قبل المدرسة. توفر هذه البرامج تقييمات وخدمات نمائية مجانية، تشمل التعليم الخاص، ورياض الأطفال، ومجموعات اللعب، وعلاجات النطق، والعلاج الوظيفي، والعلاج السلوكي، والعلاج الطبيعي. يمكن إحالة الأطفال لإجراء الاختبارات من قبل أطبائهم أو آبائهم أو أولياء أمورهم. إذا وجد المُقيّمون تأخراً في النمو، فقد يكون الطفل مؤهلاً للحصول على هذه الخدمات.
كيفية إحالة طفل لإجراء تقييم نمائي
لإحالة الأطفال قبل بلوغهم سن الثالثة، اتصل بوكالة التدخل المبكر في ولايتك من هذه القائمة .
إذا كان عمر طفلك ثلاث سنوات أو أكثر، يقدم مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها هذه النصيحة: “اتصل بأي مدرسة ابتدائية حكومية محلية (حتى لو لم يكن طفلك يدرس فيها) وقل: “لديّ مخاوف بشأن نمو طفلي، وأودّ أن يخضع طفلي لتقييم من خلال النظام المدرسي للحصول على خدمات التربية الخاصة لمرحلة ما قبل المدرسة”. أما بالنسبة للطلاب من رياض الأطفال وحتى الصف الثاني عشر ، فيمكن للوالدين الاتصال بمدرسة طفلهم لطلب إجراء تقييم.
من المرجح أن يلتحق الطفل الذي يتلقى خدمات قبل المرحلة الابتدائية برياض الأطفال ولديه برنامج تعليمي فردي (IEP) مُعدّ مسبقاً. يحدد هذا البرنامج أنواع الخدمات التي سيتلقاها الطفل وعدد مرات تلقيها.
قد لا يتفق مسؤولو المدرسة وأولياء الأمور على ما إذا كان الطفل يعاني من إعاقة، أو على الخدمات التي ينبغي أن يتلقاها. فماذا ينبغي على أولياء الأمور فعله لزيادة فرص الاستماع إليهم؟
جمع معلومات عن طفلك
يُفضّل المعلمون ومديرو المدارس البيانات، ويحثّ ماكغي الآباء على جمع بعضها. قد لا يتمكن العديد من الآباء من اصطحاب أطفالهم إلى أخصائيي اضطراب طيف التوحد لإجراء تقييمات مفصلة، أو توكيل محامين أو مناصرين متخصصين في التربية الخاصة للمطالبة بخدمات اضطراب طيف التوحد .
لكن بإمكان الآباء جمع معلومات حول نمو أطفالهم من طبيب الأطفال ومقدمي الرعاية الصحية والمعلمين والمدرسين الخصوصيين، كما تقول. ويمكنهم أيضاً تقديم تقارير الأطباء وتعليقات المعلمين في اجتماع المدرسة، وطلب التقييمات والخدمات.
“عليكِ أن تدافعي عن طفلكِ بكل قوة. لا توجد طريقة أخرى للتعبير عن ذلك: عليكِ أن تكوني مثابرة. عليكِ أن تطلبي اجتماعات [التعليم الخاص]. عليكِ أن تقدمي أي بيانات لديكِ”، كما تقول.
أثر الصدمة العنصرية
هذه النصيحة جيدة لجميع الآباء، بغض النظر عن العرق أو الأصل الإثني، ولكن كان لديها بعض النصائح الخاصة بالآباء الملونين.
ربما يكونون قد اطلعوا على إحصائيات تُظهر أن الطلاب السود واللاتينيين لا يحققون نفس مستوى أداء الطلاب البيض. وربما يكونون قد تعرضوا لصدمة عنصرية بأنفسهم، كما تقول.
الصدمة العرقية أو الضغط النفسي الناتج عن التمييز العنصري هي رد فعل “على أحداث خطيرة وتجارب حقيقية أو متصورة للتمييز العنصري”، وفقًا لمقال في مجلة علم النفس الأمريكي . <sup >5</sup> يعتقد بعض الأطباء أن الصدمة العرقية مرتبطة باضطراب ما بعد الصدمة، لكنها لم تُدرج في الدليل التشخيصي للجمعية الأمريكية للأطباء النفسيين.
بسبب تجاربهم، قد يخشى بعض الآباء أن يؤدي تشخيص اضطراب طيف التوحد إلى انخفاض التوقعات في المدرسة. يقول ماكجي: “هناك خوف من ألا يحقق أطفالهم نتائج جيدة، بالإضافة إلى أن النظام أظهر للعديد من الآباء من ذوي البشرة الملونة وجود سوء معاملة وتمييز”. ويضيف: “يخشى بعض الآباء أن يتعرض طفلهم للوصم والتهميش”.
هي وأخصائيون نفسيون آخرون يعملون مع الآباء “لإيجاد أفضل مسار لأطفالهم”.
وتقول: “في أغلب الأحيان، يكون الخيار الأمثل هو تشخيص أطفالهم باضطراب طيف التوحد إذا كانوا بحاجة إلى خدمات. ويمارس العديد من الأخصائيين تقديم الدعم النفسي للوالدين خلال هذه العملية.”
المراجع
Autism Advocacy Advice for Families of Color
https://autismspectrumnews.org/autism-advocacy-advice-for-families-of-color
