ترجمة: أ. أماني أبوالعينين
اليوم، يُشخَّص طفل واحد من بين كل 59 طفلاً باضطراب طيف التوحد. غالبًا ما تتجلى سمات اضطراب طيف التوحد في ضعف مهارات التواصل والتفاعل الاجتماعي، وانفعالات محدودة أو غير مناسبة، وضعف في تنظيم المشاعر. يعاني معظم هؤلاء الأفراد من قصور وظيفي كبير في جانب أو أكثر من جوانب حياتهم. يُعدّ علاج الأفراد المشخّصين باضطراب طيف التوحد تحديًا بحد ذاته، ولكن عند إضافة الاكتئاب والقلق، تتضاعف صعوبة هذه التحديات بشكل كبير. في كثير من الأحيان، قد يؤدي ذلك إلى تشخيص خاطئ أو علاج غير مثالي يكمن جزء من المشكلة في أنه على الرغم من وجود العديد من الدراسات المتعلقة باضطراب طيف التوحد والعديد من الدراسات حول الاكتئاب والقلق، إلا أن الأبحاث حول عامل الأمراض المصاحبة قليلة جدًا.
نظرًا لأن اللغة التعبيرية غالبًا ما تكون قاصرة أو متأثرة بدرجة ما، فإن أدوات الفحص الشائعة الاستخدام قد تكون غير موثوقة. قد لا يتمكن الأفراد من تحديد أعراضهم أو تصنيفها بشكل صحيح، وغالبًا ما ينسب المحيطون بهم هذه الأعراض إلى تشخيص اضطراب طيف التوحد. علاوة على ذلك، قد يكون الأفراد المشخّصون باضطراب طيف التوحد أقل ميلًا للمشاركة في الدراسات السريرية، أو إذا شاركوا، فإن حالتهم لا تُؤخذ في الاعتبار عند إجراء الدراسة. ومما يزيد من تعقيد التشخيص تداخل أعراض اضطراب طيف التوحد مع أعراض القلق والاكتئاب. تشمل السمات الرئيسية لاضطراب طيف التوحد القلق الاجتماعي، والانطواء، والأفكار المتكررة القائمة على القلق، مما يجعل من الصعب التمييز بين القلق والاكتئاب السريريين وأعراض اضطراب طيف التوحد ونتيجة لهذه المتغيرات، يصعب تحديد معدلات انتشار محددة.
كشفت دراسة تحليلية شملت أكثر من 7000 دراسة (منها 66 دراسة استوفت معايير الإدراج) نُشرت في مجلة علم نفس الطفل غير السوي، عن زيادة خطر الإصابة بالاكتئاب بمقدار أربعة أضعاف لدى الأفراد المشخّصين باضطراب طيف التوحد، مقارنةً بأقرانهم غير المشخّصين وفي دراسة أخرى فحصت 93 طفلاً ومراهقاً للكشف عن وجود اكتئاب ذي دلالة سريرية، وجد البحث أنه في حين أن 30% فقط من الأفراد المشخّصين باضطراب طيف التوحد أقروا بوجود أعراض اكتئابية لديهم وصلت إلى مستوى الدلالة السريرية، فإن تقارير أولياء أمور هؤلاء الأفراد أشارت إلى أن هذه النسبة أعلى بكثير – أكثر من 75% تشير هذه التباينات في النتائج إلى عدة عوامل ومجالات مهمة للبحث المستقبلي. أولاً، من المحتمل أن الأفراد المشخّصين باضطراب طيف التوحد لا يمتلكون الوعي الذاتي الكافي لتمييز مشاعرهم عن المشاعر الطبيعية. ثانياً، يبدو أن مشاركة الوالدين أساسية في تحديد هؤلاء الأفراد المعرضين للخطر بشكل مناسب. ينبغي إدراج الفحص الروتيني، ليس فقط للفرد المشخّص، بل ولوالديه أيضاً، ضمن خطة العلاج المستمرة. فإذا اقتصرنا على الاعتماد على التقارير الذاتية للأفراد المشخّصين باضطراب طيف التوحد، فإننا نخاطر بفقدان نسبة كبيرة من المشخّصين. وهذا قد يؤدي إلى عدم تشخيص الأمراض المصاحبة، كما سبق ذكره، وبالتالي إلى علاج غير مثالي.
كيف تبدو أعراض الاكتئاب والقلق السريريين لدى الأفراد المشخّصين باضطراب طيف التوحد؟ وكيف تختلف هذه الأعراض عن أعراض الأفراد غير المشخّصين باضطراب طيف التوحد أو الأفراد المشخّصين باضطراب طيف التوحد دون وجود أمراض مصاحبة ذات دلالة سريرية؟ بدايةً، نعود إلى الأساسيات. عند تقييم فرد غير مشخّص باضطراب طيف التوحد للكشف عن القلق والاكتئاب اللذين يصلان إلى مستوى ضعف وظيفي يستدعي التدخل والعلاج، فإننا ننظر إلى أعراضه على طيف متدرج. تضمنت الإصدارات السابقة من الدليل التشخيصي والإحصائي للاضطرابات النفسية (DSM-5) مقياس التقييم العالمي للأداء (GAF)، الذي يُعطي درجة عددية من 0 إلى 100 لتحديد درجة الضعف التي يعاني منها الفرد. على الرغم من حذف مقياس GAF من الدليل التشخيصي والإحصائي للاضطرابات النفسية (DSM-5)، إلا أنه لا يزال أداة توجيهية قيّمة في تحديد موقع الفرد على طيف الأداء الوظيفي. لكي تُصنّف أي مشكلة صحية نفسية كمرض نفسي قابل للتشخيص، يجب أن يكون هناك مستوى معين من الضعف الوظيفي مقارنةً بالحالة الطبيعية للفرد. إذا طبقنا هذه النظرية على الأفراد المشخّصين باضطراب طيف التوحد، حتى لو كان أداؤهم الأساسي مختلفًا تمامًا عن المعدل الطبيعي، فسيظل بإمكاننا تقييم مدى تأثير الاكتئاب أو القلق على أدائهم الوظيفي، مقارنةً بمستويات أدائهم السابقة. تكمن فائدة هذه المنهجية في قدرتها على تقليل الالتباس الناتج عن التمييز بين سمات اضطراب طيف التوحد والاضطرابات المصاحبة له. يمكن أن يظهر القلق والاكتئاب بأشكال مختلفة لدى جميع الأفراد، بغض النظر عن حالتهم العصبية البيولوجية. من خلال تحديد نطاق الأداء الوظيفي لكل فرد وتخصيصه، يمكننا ابتكار أداة تشخيصية تركز على الفرد، مما يساعد في توجيه تدخلاتنا العلاجية.
مع تبسيط عملية تشخيص الاضطرابات المصاحبة، أصبح بإمكاننا الآن دراسة آثارها العلاجية. لا تُصمَّم أساليب العلاج التقليدية خصيصًا لأفراد اضطراب طيف التوحد، مما يُولِّد مجموعة جديدة من التحديات أمام مقدمي الرعاية الصحية والأطباء. فبينما يُفيد العلاج الدوائي النفسي الأفراد غير المشخّصين باضطراب طيف التوحد، قد يكون المشخّصون باضطراب طيف التوحد أكثر عرضةً للآثار الجانبية للأدوية، مما يُقلل من فعاليتها وقد يؤدي إلى عدم الالتزام بتناولها. تُظهر العلاجات التقليدية غير الدوائية، كالعلاج السلوكي المعرفي القائم على الاستبصار أو العلاج السلوكي المعرفي الكلاسيكي، فائدة محدودة نظرًا لطبيعة التفكير الملموسة لدى المشخّصين باضطراب طيف التوحد. وهذا ما يجعل تحديد المشاعر والتعبير عنها واستكشافها أكثر صعوبة. إضافةً إلى ذلك، تعتمد هذه العلاجات على استعداد الفرد وقدرته على تحمُّل المشاعر والأفكار غير المريحة، وهو أمرٌ يُواجه المشخّصون باضطراب طيف التوحد صعوبةً بالغة. ومن السمات الرئيسية لاضطراب طيف التوحد الشعور العام بعدم الراحة في حياتهم اليومية. يُمثل الانزعاج الاجتماعي والعاطفي صراعًا يوميًا لهؤلاء الأفراد، وتكون لديهم رغبة قوية في تجنب المزيد من مصادر الانزعاج. ولذلك، تقل لديهم الرغبة الظاهرة في الانخراط في العلاج
بحسب جمعية القلق والاكتئاب الأمريكية، فإن التدخلات الدوائية النفسية الدقيقة والمنتقاة، إلى جانب جوانب من العلاج السلوكي المعرفي، قد تكون مفيدة في الحد من الاكتئاب والقلق لدى الأفراد المشخّصين باضطراب طيف التوحد. وتوصي الجمعية تحديدًا بالعلاج القائم على اليقظة الذهنية، بالإضافة إلى مهارات الوعي العاطفي، لتحسين قدرتهم على تنظيم عواطفهم وزيادة قدرتهم على تحمل الانزعاج العاطفي. ويمكن للأمثلة الملموسة، والوسائل البصرية، وحتى سيناريوهات الواقع الافتراضي، أن تساعد الأفراد على إعادة تمثيل الموقف دون إثارة قلقهم بالضرورة. وتجري الجمعية حاليًا أبحاثًا على علاجات دوائية جديدة، مثل الأوكسيتوسين، ومضادات مستقبلات الفازوبريسين 1A، والقنب، لاستخدامها المحتمل في المستقبل.
إذا كان هناك درسٌ واحدٌ يُستفاد من هذه المقالة، فهو النقص الحاد في الأبحاث المتعلقة بهذا الموضوع. فمعظم البيانات وخطط العلاج تعتمد على التحليل التلوي والبيانات القصصية. وللحصول على علاجٍ مناسبٍ وفعّالٍ للقلق والاكتئاب المصاحبين لاضطراب طيف التوحد، لا بد من إجراء بحوثٍ متخصصة. وهذا يضع الأطباء أمام معضلة تحديد هؤلاء الأفراد وعلاجهم. ولكن، كما ناقشنا في هذه المقالة، فإن استخدام نهجٍ شاملٍ يركز على الفرد وأنظمة الأسرة، مع تخصيص تقييم الأداء، يُمكّننا من تحديد المحتاجين بشكلٍ أفضل. ومن خلال تعديل أساليب العلاج الحالية، والتفكير الإبداعي في الأدوات التي نستخدمها، يُمكننا إحداث تغييراتٍ ملموسةٍ ومستدامةٍ في حياة مرضانا.
مراجع
When Anxiety and Depression Coexist with Autism
https://autismspectrumnews.org/when-anxiety-and-depression-coexist-with-autism
