ترجمة: أ. عبدالله الأحمري
نظرة عامة
اضطراب طيف التوحد هو حالة مرتبطة بنمو الدماغ تؤثر على كيفية رؤية المشخصين باضطراب طيف التوحد للآخرين والتواصل معهم اجتماعيًا. يتسبب ذلك في حدوث مشكلات في التواصل والانسجام مع الآخرين اجتماعيًا. كما تتضمن هذه الحالة أنماطًا محدودة ومتكررة من السلوك. ويشير مصطلح “الطيف” في اضطراب طيف التوحد إلى النطاق الواسع للأعراض ومدى شدة هذه الأعراض.
يشمل اضطراب طيف التوحد حالات كان يُعتقد سابقًا أنها منفصلة، مثل: اضطراب طيف التوحد (Autism)، ومتلازمة اسبرجر، واضطراب الطفولة التحللي، وشكل من أشكال الاضطراب النمائي الشامل غير المحدد.
يبدأ اضطراب طيف التوحد في مرحلة الطفولة المبكرة، ومع مرور الوقت، قد يتسبب في صعوبات وظيفية داخل المجتمع؛ فعلى سبيل المثال، قد يواجه المشخصين باضطراب طيف التوحد مشكلات في التفاعل الاجتماعي، سواء في المدرسة أو في بيئة العمل. غالبًا ما تظهر الأعراض على الأطفال في غضون العام الأول من حياتهم، بينما ينمو عدد قليل منهم بشكل طبيعي في السنة الأولى، ثم يبدأون في فقدان بعض المهارات وتظهر عليهم أعراض الاضطراب بين سن 18 و 24 شهرًا.
لا يوجد علاج نهائي لهذا الاضطراب، ولكن البدء في التدخلات العلاجية مبكرًا، وتحديدًا في سنوات ما قبل المدرسة، يمكن أن يحدث فرقًا جوهريًا في حياة الكثير من الأطفال ذوي اضطراب طيف التوحد.
الأعراض
تظهر على بعض الأطفال المشخصين باضطراب طيف التوحد علامات في مرحلة الرضاعة المبكرة، مثل قلة التواصل البصري، أو عدم الاستجابة عند مناداتهم بأسمائهم، أو عدم الاهتمام بمقدمي الرعاية. بينما قد لا ينمو أطفال آخرون بالشكل المتوقع خلال الأشهر أو السنوات الأولى من حياتهم، ثم يصبحون فجأة منطوين أو عدوانيين، أو يفقدون المهارات اللغوية التي اكتسبوها سابقًا. وعادةً ما تظهر هذه العلامات بوضوح بحلول سن 2 إلى 3 سنوات.
قد يعاني بعض المشخصين باضطراب طيف التوحد الذين تقع أعراضهم ضمن النطاق الخفيف من أعراض إضافية لا يتم ملاحظتها مبكرًا؛ لذا قد لا يتم تشخيصهم حتى مرحلة الطفولة المتوسطة أو المتأخرة، عندما تزداد الحاجة لديهم للتواصل والتفاعل الاجتماعي. وفي بعض الأحيان، يتم وضع التشخيص لأول مرة في مرحلة البلوغ، على الرغم من أن الأعراض كانت موجودة على الأرجح خلال فترة الطفولة.
من المرجح أن يكون لكل طفل من المشخصين باضطراب طيف التوحد نمط سلوكي فريد يعتمد على ما إذا كانت الأعراض لديهم خفيفة أو متوسطة أو شديدة.
يواجه بعض الأطفال من المشخصين باضطراب طيف التوحد صعوبات في التعلم، وتظهر على بعضهم علامات تدل على ذكاء أقل من المعتاد. بينما يتمتع أطفال آخرون من ذوي هذه الحالة بذكاء طبيعي أو مرتفع؛ فهؤلاء الأطفال يتعلمون بسرعة ولكنهم يواجهون صعوبة في التواصل، وفي تطبيق ما يعرفونه في الحياة اليومية، وفي التكيف مع المواقف الاجتماعية.
ولأن كل طفل يمكن أن يكون لديه مزيج فريد من الأعراض، فقد يكون من الصعب أحيانًا تحديد مدى شدة الحالة. وبشكل عام، يعتمد ذلك على مدى حدة الأعراض ومدى تأثير تلك الأعراض على قدرة الأطفال على الأداء الوظيفي.
فيما يلي بعض العلامات الشائعة التي تظهر على المشخصين باضطراب طيف التوحد:
التواصل والتفاعل الاجتماعي
قد يواجه المشخصين باضطراب طيف التوحد مشكلات في الانسجام مع الآخرين وفي التواصل، وقد يظهر عليهم مزيج من هذه الأعراض وغيرها:
- لا يستجيبون لمناداتهم بأسمائهم، أو يبدون وكأنهم لا يسمعون في بعض الأحيان.
- لا يرغبون في العناق أو الاحتضان، ويفضلون اللعب بمفردهم، والانسحاب إلى عوالمهم الخاصة.
- لديهم تواصل بصري ضعيف وتغيب التعبيرات عن وجوههم.
- لا يتحدثون، أو يعانون من تأخر في الكلام، أو يفقدون القدرة على نطق الكلمات أو الجمل التي كانوا يتقنونها من قبل.
- لا يستطيعون بدء محادثة أو الاستمرار فيها، أو يبدأونها فقط لطلب شيء ما أو لتسمية الأشياء.
- يتحدثون بنبرة صوت أو إيقاع غير معتاد، وقد يستخدمون صوتًا يشبه الغناء أو كلامًا آليًا (كالروبوت).
- يكررون الكلمات أو العبارات حرفيًا دون معرفة كيفية استخدامها.
- يبدون وكأنهم لا يفهمون الأسئلة أو التوجيهات البسيطة.
- لا يظهرون العواطف أو المشاعر، ويبدون غير مدركين لمشاعر الآخرين.
- لا يؤشرون إلى الأشياء أو يحضرونها لمشاركة الآخرين اهتماماتهم.
- يتسم سلوكهم بالسلبية أو العدوانية أو إثارة الفوضى عند التفاعل مع الآخرين.
- يجدون صعوبة في فهم معاني تعبيرات الوجه المختلفة، أو وضعيات الجسد، أو نبرات الصوت المتنوعة لدى الآخرين.
أنماط السلوك
قد يظهر لدى المشخصين باضطراب طيف التوحد أنماط محدودة ومتكررة من السلوكيات أو الاهتمامات أو الأنشطة، بما في ذلك مزيج من هذه العلامات وغيرها:
- يقومون بالحركات نفسها مرارًا وتكرارًا، مثل التأرجح، أو الدوران، أو رفرفة اليدين.
- يمارسون أنشطة قد يعرضون فيها أنفسهم للأذى، مثل العض أو ضرب الرأس.
- يضعون روتينات أو طقوسًا محددة، وينزعجون حتى عند حدوث تغييرات طفيفة.
- يفتقرون إلى التناسق الحركي وقد يتسمون بالخرق، أو يتحركون بأنماط غير معتادة، مثل المشي على أطراف الأصابع.
- تظهر لديهم لغة جسد غير معتادة، أو متصلبة، أو مبالغ فيها.
- ينبهرون بتفاصيل الأشياء، مثل العجلات الدوارة في سيارة لعبة، لكنهم لا يعرفون الغرض من الشيء أو كيفية عمله.
- يتسمون بالحساسية تجاه الضوء أو الصوت أو اللمس، ولكن قد لا يتأثرون بالألم أو الحرارة.
- لا يقلدون الآخرين ولا يشاركون في ألعاب التخيل (Make-believe play).
- يركزون على شيء أو نشاط معين بكثافة أو تركيز غير معتاد.
- يفضلون أطعمة محددة، مثل تناول أنواع قليلة فقط من الطعام أو رفض الأطعمة ذات القوام المعين.
عندما يكبرون، يتفاعل بعض الأطفال ذوي اضطراب طيف التوحد بشكل أكبر مع الآخرين، وتظهر لديهم اضطرابات سلوكية أقل. وقد يتمكن بعضهم، وعادةً ما يكونون من ذوي المشكلات الأقل حدة، من عيش حياة طبيعية أو شبه طبيعية في نهاية المطاف. ومع ذلك، يستمر آخرون في مواجهة صعوبات في المهارات اللغوية أو الاجتماعية. كما يمكن أن تحمل سنوات المراهقة مزيدًا من التحديات السلوكية والعاطفية لدى ذوي اضطراب طيف التوحد.
متى يجب استشارة الطبيب؟
ينمو الرضع بوتيرة متفاوتة، ولا يتبع الكثير منهم الجداول الزمنية الدقيقة الموجودة في بعض كتب التربية. ومع ذلك، يظهر الأطفال من المشخصين باضطراب طيف التوحد عادةً بعض علامات تأخر النمو قبل بلوغهم سن الثالثة. وغالبًا ما تظهر علامات اضطراب طيف التوحد في مرحلة مبكرة من النمو، خاصة عندما يكون هناك تأخر واضح في المهارات اللغوية والتفاعلات الاجتماعية.
إذا ساورك القلق بشأن نمو أطفالك أو كنت تعتقد أنهم قد يكونون من المشخصين باضطراب طيف التوحد، فتحدث مع المسؤولين في مجال الرعاية الصحية حول مخاوفك. قد يوصي الطبيب بإجراء اختبارات نمائية لتحديد ما إذا كان لدى الأطفال تأخر في التعلم، أو التفكير، أو اللغة، أو المهارات الاجتماعية التي قد تشير إلى اضطراب طيف التوحد أو أي نوع آخر من الحالات النمائية.
المرجع:
Autism Spectrum Disorder: A Comprehensive Scientific Overview from Childhood to Adulthood
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/autism-spectrum-disorder/symptoms-causes/syc-20352928
